2019年10月15日にDawnに掲載されたHamza Sarfraz氏の記事（以下は原文の日本語訳）

フィクションの最も永続的な魅力の一つは、表現の可能性を提供することです。

フィクションの消費者であるあなたが、物語の中に自分自身を見ることができるという期待があります。自分の願望や不満、経験が反映されるという考えです。個人的な経験だけでなく、文化、言語、国、宗教など、自分のアイデンティティの一部と考えられるものも含まれます。この欲求は人間の本質的なものです。そのため、小説、漫画、テレビ、映画など、さまざまな形で物語を伝える技術に、産業全体が捧げられています。

パキスタン人も同じです。彼らもまた、自分が消費するストーリーの中で、自分自身をどのように認識しているのか、見られたい、表現されたい、反映されたいと思っています。そして、自分のストーリーやスクリーンで見るだけでなく、グローバルに見られるように。自分自身のストーリーも重要ですが、他人が自分について語ることも重要であり、具体的な影響を与えるという暗黙の了解があります。

海外でのあなたの認識は、世界があなたをどのように扱うかを大きく変えます。あなたの物語がどのように語られるかによって、あなたがのけ者扱いされる国の国民のように見えるか、それとも尊敬すべき国の国民のように見えるかが決まるのです。そのため、多くのパキスタン人は、外国のメディアや国境を越えたメディアによって、自分たちの国や文化、習慣が不当に扱われるたびに、深く軽視されていると感じてきました。

パキスタン人は、テロリズム、武装勢力、後進性、貧困など、いくつかの限定されたテーマのプリズムを通して、世界のスクリーンに映し出されることが多いのですが、この国の豊かな文化的・社会的基盤を捉えることはできません。このような観点から、パキスタンを舞台にした最初で唯一の国際的なアニメである『勇午 the Negotiator』を見てみたいと思います。

『勇午』は1994年に日本の二人組が作画した漫画としてスタートしました。日本最大のマンガ制作会社である講談社の月刊アフタヌーンに掲載されました。『勇午』は、18歳以上の大人を対象とした青年漫画として企画されました。最初のシリーズは1994年から2004年まで続きましたが、その後、別の掲載紙で2015年まで続きました。

最初の連載が終了した後、東京の小さなアニメスタジオが『勇午』の権利を買い取り、『勇午 the Negotiator』としてアニメ化しました。スタジオでは、新進気鋭の監督と脚本家を起用し、パキスタンを舞台にしたマンガの第1部を映像化しました。このパキスタン編は6話で終了しました。その後、権利は別のスタジオに移り、そのスタジオがこのマンガのロシア編を映像化しました。

『勇午』の前提は以下の通りです。主人公の別府勇午は、人質交渉人としてさまざまなクライアントのために働き、そのスキルを生かして人質を救出します。物語の舞台は、パキスタンで働いていた日本人貿易商が、シンド州で反政府勢力のダコイットに誘拐されたところから始まります。パキスタン軍が交渉に介入してきたことで、ダコイットは警戒を強め、最初の解放は失敗に終わります。警戒するダコイットのリーダーは、自分の要求がすべて満たされるまで人質を返さないといいます。

ここで、貿易商の娘が東京の勇午に連絡を取り、父のために交渉してほしいと頼みます。勇午は、パキスタン軍に気づかれないように秘密裏に行うことを条件に同意します。こうして、勇午がパキスタンに到着するところから本編が始まります。

この番組は、当時、高い人気を得ることはできませんでした。まず、番組の前提がユニークでした。エネルギッシュなアクションアニメが主流の時代に、主人公が喋ることで人命を救うというストーリーだったのです。2つ目は、『勇午』は大人をターゲットにした青年ストーリーであることから、早い展開ではなく、徐々にテーマを掘り下げていくことを徹底していたことです。3つ目は、『勇午』の舞台が、ほとんどのアニメファンが興味も知識もない国であったことです。このアニメが作られたこと自体が功績だと思います。

では、ユーゴはパキスタンをどのように捉えているのでしょうか。その答えは複雑です。ある意味では、ハリウッドがパキスタンを表現する際のテンプレートに沿っているとも言えます。『勇午』は、過激さ、信仰、不平等な男女関係、権力政治を強調することで、この国にある種のステレオタイプを適用しています。また、パキスタンが中東とは異なる場所であり、言語も異なることを明らかにしようともしていません（実際に中東の生活を描いていると評価するアニメ評論家もいます）。

しかし、他の物語がステレオタイプに留まることが多いのに対し、『勇午』はさらにその上を行っています。このシリーズでは、パキスタンは専制的なテロリストの指導者がいるエキゾチックで危険な国ではなく、人間が生きている現実の国なのです。パキスタン人のキャラクターをどのように表現するか、また、パキスタンで起きているさまざまな力をどのように捉えるかという点で、『勇午』のパキスタンに対する異なるアプローチがよく現れています。

主な敵役は、キルタル山脈を拠点とするダコイットの長であるユスフ・アリ・メサです。メサは背が高く、堂々とした男で、何年もかけてライバルを倒し、山賊の中心的なリーダーとしての地位を築いてきました。ジハード主義的なニュアンスがあり、過激派への漠然とした暗示があるため、彼のようなキャラクターを一面的にすることは容易でした。彼の最初の導入部も、ステレオタイプの臭いがします。

しかし、その後の数回のエピソードで、『勇午』はこの落とし穴を回避し、代わりにメサの複雑な人物像が描かれるようになりました。彼は単なるダコイットではなく、軍や現政府に対して純粋な留保と見解を持つ反逆者でもあります。彼のキャラクターの動機は、仲間を守ることと、（彼が定義する）名誉に対する強い規範という2つのことに根ざしています。メサは人の英雄性を賞賛し、臆病さを軽蔑します。彼と勇午の関係は、2人とも強い内面を持ち、対照的な世界観を持っているからこそ、説得力があるのです。

そして、勇午の味方であり、ダコイットからイマームに転身したハジ・ラフマニ。彼はメサの落ちぶれたライバルであり、長年にわたって不名誉の痛みを背負ってきました。今、彼は勇午がメサを見つけるのを助けることで、名誉を取り戻そうとしています。特に、彼の贖罪を物語の原動力の一つにすることで、このキャラクターを成功させています。

また、この物語には他の興味深いキャラクターも登場します。一人はラフマニの息子で観察力が鋭く、頭の回転が速いアーマド、もう一人は勇午の友人で情報通だが心配性のジャーナリスト、ラシッドです。そして、人質の命を軽んじる冷酷な軍人、シャドル中佐がいます。しかし、このアニメでは、彼の視点を示すことでキャラクターに深みを与え、軍がダコイットの脅威をどのように理解しているかを強調しています。

パキスタンのアニメーションの風景は、それなりのレベルを示しています。最初の2つのエピソードはカラチを舞台にしています。アートが施されたトラック、クラクションを鳴らす車、狭いバザールの溝、落書き、飲食店、叫ぶ露天商など、独特のスタイルが見られます。子供たちの声、アザーン、バイクの音、ランダムな背景の会話など、街の賑やかな音が常に聞こえてきます。

もちろん、このアニメはカラチの鼓動を完全には捉えていませんが、ハリウッド映画がパキスタンの都市をイメージするような荒涼とした荒れ地のようには感じられません。これは、アニメーターが都市のイメージを実際に研究して描かなければならないという媒体そのものと関係があるのかもしれません。

パキスタンを舞台にした映画や舞台では、「厄介な」カイバル・パシュトンクワ州がよく登場しますが、ここでは物語の残りの部分はシンド州のキルタルが舞台となっています。不毛で灼熱の山脈の表現も非常に素晴らしいです。作り手は、ダコイットの生活がどのようなものであるかについて、明らかに多くの考えと想像力を持っているように見えました。ダコイットは、山にこもっているチンピラとは異なり、独自の信念、恐怖、迷信を持った非常に人間的な共同体であることを、勇午は認識し、うまく利用しています。

アニメのキャラクターデザインも同じパターンです。パキスタンのキャラクターの描き方にもこだわりがあります。もちろん、歴史的に見ても、アニメというメディアは、褐色の肌に少し硬い顔をした「インド人」のキャラクターを描くという特徴があります。『勇午』では、パキスタンのキャラクターにも同じテンプレートを使っています。さらに重要なのは、パキスタン人のキャラクターは全員が異なる顔を持っており、邪悪な顔をしたネイティブとして戯画化された人はいないということです。

『勇午』の信仰に対する考え方は魅力的です。このアニメでは、多くのキャラクターが強い信念を持っていますが、信念がすべての人格になることはありません。ここでは、ストーリーテラーたちが信仰についてより深く考えています。それは、キャラクターが物事を理解し、この世界で自分の道を見つけるための力です。

第1話で勇午と日本の大学教授との間で長々とした哲学的な会話があり、歴史的に見て、信仰の強さは抑圧された人々が強者に対する抵抗のメカニズムとして感じることが多いと示唆されています。軍隊とダコイットの間の不安定なバランスを見ることができるので、この抑圧された/抑圧したという暗示が繰り返し出てきます。

このアニメの舞台がムシャラフ時代である可能性が高いことを考えると、パキスタンの国内事情や軍部の支配力などの文脈もよく理解できます。政治的な状況は常に背景にありますが、それは関係するすべてのキャラクターに重要な影響を与えます。幸いなことに、この物語では、番組の紛争全体が国内のものであり、ローカルな文脈にしっかりと位置していることが明らかになっています。世界的なテロリストの陰謀があるわけでも、世界的な大国が権力を争っているわけでもありません。

主人公の勇午にしても、ハリウッド映画が大好きな白人ヒーローのように、物語の中に救世主として組み込まれているわけではありません。パキスタン編では、ユーゴがインディ・ジョーンズのように現地の悪人を殺すシーンは一度もありません。

残念ながら、このシリーズには一つの大きな欠点があります。女性の嘆願から始まり、女性の名誉や保護についての話がたくさん出てくるにもかかわらず、『勇午』は男性だけの物語を追っているようです。物語に登場する唯一のパキスタン人女性は、勇午とアーマドが捕虜から救い出した踊り子のライラです。

ライラのキャラクターは、この物語が最も遅れているところです。パキスタンに対する典型的な認識を徐々に崩していくような番組の中で、ライラは、解放者である勇午に執着する悩める乙女としてステレオタイプに描かれています。一方で、これは番組制作者の功績ですが、ストーリーが進むにつれて彼女は確実に存在感を増し、人質を救出しようとする勇午の試みに不可欠な存在となっていきます。さらに、彼女は物語の中で、仲間の男性に頼まれたこととは逆の選択を意図的にします。しかし、これではまだ十分ではありません。このシリーズは、女性キャラクターに関して、もっともっと良くする必要がありました。

このような大きな欠点があるものの、『勇午』は決して悪い番組ではありません。業界の基準では、きちんとしたストーリーと平均以上の映像を持つ、まあまあのアニメと考えられていました。しかし、パキスタンを表現するという点では、ハリウッドやボリウッドの試みよりも優れています。

この番組では、基本的には同じ比喩表現でパキスタンを描いていますが、この国とその人々に敬意を払っています。これはパキスタン人の物語であると同時に、勇午と彼の同胞を救出するための努力の物語でもあります。興味深いことに、ロシアを舞台にしたアニメの第2編は、そのリサーチの甘さが酷評され、純粋に良い試みとされたパキスタン編とは対照的でした。

もちろん、より優れた表現はしばらくの間、待っていなければなりません。『勇午』は、特に2004年の時点では、パキスタンに対する世界的な見方から大きく外れることはなかったでしょう。とはいえ、この番組は、パキスタンの少し変わった（というより、変わっていない）姿を見るチャンスを提供してくれます。さらに言えば、パキスタン人としては、世界で最も人気のあるストーリーメディアのひとつで自国が描かれ、アニメーション化されているのを見て、ある種の満足感を覚えるかもしれません。

いつか自分たちでアニメを作って、自分たちの国や人々を好きなように表現してみたいと思います。しかし、それは遠い夢です。それまでは、今あるものでやっていくしかありません。

Translated from:
https://www.dawn.com/news/1510980