ある日の日本語の授業のこと。アルバイト募集のチラシの給与欄を見ながら、どの時間帯に働きたいかを話していた。アジア、ヨーロッパ、南米からの学習者で、ユーモアたっぷりの人たちのクラスだ。

給与　　時給　7時～9時　　　　　1,000円～
　　　　　　　9時～22時　　　　　900円
　　　　　　　22時～24時30分　　1,125円～

　　　　　　　『TRY！N２日本語能力試験　文法から伸ばす日本語』より

アジアの女性が「22時から働きたいです。時給が高いですから」と言うと、周りからは賛同とともに、遅いから大変、などの声もあがった。彼女は「大丈夫です。時間が短いですから」と切り返す。

次が、タイトルにある一文を言った南米の男性だ。

わたし「どの時間に働きたいですか」
男性　「わたしは朝が好きなので、夜、働きたいです」
わたし「…？？」

わたしと一部の学習者は、彼の意図がわからなかった。
「わたしは朝が好きなので、朝、働きたいです」じゃないの？？
しかし、まわりのヨーロッパの人たちも「あー、わかる、わかる」と彼に賛同するので、わたしと他数名のみが「わからない」という状態になってしまった。

よくよく聞いてみると、こういうことだ。
「朝が好きなので、（朝は仕事をしたくないから）、夜、働きたいです」

なるほど。そういうことか。でも、それを言いたいなら「(自分が好きな）朝には働きたくないので、夜、働きたいです」などがいい。明らかに言葉たらずだ。だが、わたしが驚いたのは、クラスメートの半数ほどが彼の話を理解できたことだ。つまり、（　）がわかったということ。

わたしが「『朝が好きなので』、と言ったから朝に働きたいのかと思いました」と言うと、「えー、そんなわけない！」と言われてしまった。自分が好きな時間にわざわざ働きたいわけがない、だから、（　）は言わなくてもわかるでしょ、というのだ。そして、そんな私に「自分の好きな時間に働きたいと思うなんて、やっぱり日本人！」みたいなことも言うのだった。

「文化差ですね」とわたしが言うと、件の彼が一言。
「わたしがこんな文を作っても、間違いじゃなくて文化差かもしれませんから、テストの（採点の）とき注意してくださいね」。

はいはい、お互いにね。