低カリウム血症とは、血液中のカリウム濃度が非常に低い状態をいいます。

カリウム濃度の低下には多くの原因がありますが、通常は嘔吐、下痢、副腎の病気、利尿薬の使用が原因で起こります。

カリウム濃度が低下すると、筋力低下、筋肉のけいれんやひきつり、さらには麻痺が生じるほか、不整脈を起こすことがあります。


通常は、カリウムを豊富に含む食べものを食べるか、カリウムのサプリメントを飲むだけで、治療としては十分です。

原因

典型的には、嘔吐や下痢、過剰な下剤の使用により消化管から大量のカリウムが失われることが原因で低カリウム血症が起こります。

ときに、過量のカリウムが尿中に排出される場合がありますが、これは通常、利尿薬（腎臓に働きかけて過剰なナトリウム、水、カリウムを排出させる薬）によるものです。

クッシング症候群など多くの副腎疾患では、アルドステロンというホルモンが副腎から過剰に分泌され、これが腎臓に働きかけて大量のカリウムを排出させます。


低カリウム血症はときに低マグネシウム血症（血液中のマグネシウム濃度が低くなった状態）とともに発生するか、または低マグネシウム血症により引き起こされます。

カリウムは多くの食物（豆類、濃い緑の葉野菜、ジャガイモ、魚、バナナなど）に含まれているため、摂取量が少なすぎて低カリウム血症になることはめったにありません。

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