2023年7月21日、偉大なるジャズ・ポップスシンガー、Tony Bennett（トニー・ベネット）が96歳の生涯を閉じました。全米アルバム・チャート1位の最年長記録保持者であり、アルバムをリリースした史上最高齢の人物としギネスにも認定されている彼の音楽活動を讃え、少し深掘りをしていこうと思います。

トニー・ベネット／Tony Bennett（本名：アンソニー・ドミニク・ベネデット／Anthony Dominick Benedetto）は、1926年8月3日にアメリカ・ニューヨーク州クイーンズで生まれました。兵役後の1950年にコロムビア・レコードと契約し、翌年の「Because of You」がいきなり大ヒット！その後長きにわたり幅広いジャンルで活躍しました。彼のオペラ風の歌唱法（ベル・カント唱法）は柔らかく、情熱的で、多くのリスナーに心の奥底に響く感動をもたらしました。 彼のエンターテイメント史における功績は計り知れません。

代表曲である「I Left My Heart in San Francisco」は、1962年にリリースされアメリカ国内外で大ヒット。この曲によりトニーはグラミー賞を受賞し、世界的な名声を確立し彼のシグネチャーソングとして今もなお多くの人々に愛され続けています。 トニー・ベネットの影響力は後進のミュージシャンにも大きな影響を与えました。例えば、エイミー・ワインハウスは、トニー・ベネットとのコラボレーションで知られる「Body and Soul」を共演し、トニーの音楽への敬愛を示しました。

また、レディー・ガガとのコラボレーションアルバム『Cheek to Cheek』では、クラシックなジャズナンバーを共演し、異なる世代のアーティストが融合する素晴らしい作品となりました。 トニー・ベネットの音楽は、彼が亡くなった今もなお多くの人々に愛され、世代を超えて語り継がれる永遠のスターとして輝き続けることでしょう。

Tony Bennett - Live at the iTunes Festival

トニーがロンドンのラウンドハウスで開催されたiTunes Festに初登場し『Fly Me to the Moon』、『I Left My Heart in San Francisco』などを歌い上げ、本物のエンターテインメントを披露します。

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The Sound of Velvet - Tony Bennett

20世紀が生んだ二人のエンターテイナー、トニーとトム・ジョーンズによるコラボレーションのライブです。異なるスタイルの二人のコラボだが超一流のエンターテイナーが二人揃うとそのケミストリーは何十倍にも光を放ちます。

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At Carnegie Hall

1981年、ジャズ・ジャイアント、カウント・ベイシー率いる彼のオーケストラが、トニーの他に当時大人気のジョージ・ベンソン、サラ・ヴォーンなどのゲストを迎えてニューヨークのカーネギーホールで行った豪華絢爛なライブです。

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Duets II: The Great Performances

齢85歳のトニーがレディー・ガガやエイミー・ワインハウスなどを迎えて行われたアルバム『Duets II』の録音風景やパフォーマンスを余すところなく映像化。スタジオで起こるケミストリーが記録されている貴重な映像です。

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Tony Bennett and Tom Jones

20世紀が生んだ二人のエンターテイナー、トニーとトム・ジョーンズによるコラボレーションのライブです。異なるスタイルの二人のコラボだが超一流のエンターテイナーが二人揃うとそのケミストリーは何十倍にも光を放ちます。

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Sinatra and Friends

1977年フランク・シナトラのTVショーに出演した際の映像で、トニーの他にもナタリー・​コール、​ジョン・​デンバーなど多くのアーティストが出演しており、アメリカの古き良きエンターテインメントを垣間見ることができます。

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