TOKAI VC-55
1980年代、ハードロック全盛の時代。
当時、エレキギターに於いてはトラディショナルなモデル以外に、
国内外でHR/HM路線な尖ったギター、モデルが数多開発され販売された。
その勢いは今とは比較にならないほど熱く、独自ハードウェアを新規で開発するメーカーも多かった。アーティストモデルも山ほどあった。
1989年、東海楽器の短命だったモデルで、こんなものがある。
●VC55/VC75
バスウッドボディ、メイプルネックのローズ指板。27フレット。
上位モデルの75は塗装の仕上げタイプが多く、
メイプルトップ/ソフトメイプルバックになってたり、スイッチ類が増えてたりする。謎に斜めになってるセンターリアの2ハム配置、ちょっと小ぶりなボディ。今見たら逆に凄くクールに見えてくる。
そんなVC55/75、とあるギタリストとのコラボレーションモデルなのだ。
●ヴィヴィアン・キャンベル
当時、ディオやホワイトスネイク等で活躍していたギタリスト、
vivian campbel（ヴィヴィアン・キャンベル）
ホワイトスネイクでエイドリアン・ヴァンデンバーグとツインギターをやってたりした。テクいプレイもあり、シュレッドもあり、メロいソロも
演ってたり、とても王道なHRギタリスト。
（僕の好きなキコ・ルーレイロは、彼をフェイバリットに挙げていた）
キャンベルが当時使用していたギターに、
KRAMER製の「ナイトスワン（ポルカドット）」
バディーブレイズ製作のポルカドット
市販品のナイトスワン（今も売ってる）
Rand guitarsの「VC-1」
（元B.C.Richのランドヘブナーによって設計され、
トムアンダーソンによって製作されたプロトタイプ。
white snakeのstill of the night PVにて確認できる）
もうわかると思うけど、
今回取り上げたVC55はこのRand guitars VC-1が元ネタ（だと思う）
今でも通じるクールさがある。多フレット好きとしてはたまらない。
●センター、リアの2ハム
キャンベル仕様の独特な点はここに尽きる。
…といっても、Kramerのナイトスワンが最初からセンター、リア2ハムという独特な配置で、当時ナイトスワンを使用していたキャンベルがある意味
インフルエンサー的になり、彼の代名詞な配置と認知される流れが出来た、
と考えるのが自然かもしれない。ポルカドット塗装もアイコニックさに拍車を掛けていた。
ボディも一般のストラトより12.5%小さい。
時系列的に書くと、
１：Kramerのナイトスワンという、センターリア配置のモデルがあり、
２：それをキャンベルが使用、彼的にアレンジしたものが製作され、
３：VCモデルとしてKramerから流通、有名に
４：同じ頃、Rand guitarsのキャンベルモデル、VC-1が彼の為に製作され、
５：そのVC-1をインスパイアしたのが今回のTOKAI VC-55/75
という事になる。
上記のRand guitars のVC-1は、2002年頃に別メーカーのラインナップに加わる事になる。デザインの譲渡があったのかは不明。
そのメーカーがこれ。
↓
●Ed Roman guitars
アメリカはラスベガスに居を構えるEd Roman Guitars。
歴史は古く、1976年創業。小売りもしてるし製造もする。
このメーカーのモデルに、Caligulaというモデルがある。
Rand guitars VC-1にそっくり。と言うかほぼ同じ。
受注生産モデルは3500ドル、量産モデルは1295ドルだったらしい。
しかしこのcaligula、流通してる個体を全く見た事が無い。
もう生産してないのだろうか？
●まとめ
・Kramer ナイトスワン
・Rand guitars VC-1
・ヴィヴィアン・キャンベル
・TOKAI の当時のコラボの熱量
上記を勢いで混ぜたのが
TOKAI VC-55（75)。
ちなみに、冒頭でキコルーレイロの話を出したけど、
彼が以前メインで使っていた、ブラジルの「TAGIMA」という
ギターメーカーをご存じだろうか。そのTAGIMAの「K-1」、
キコシグネイチャーモデルがこれ。
TOKAIのVCにキコがインスパイアされてこうなったのか、
TAGIMAがTOKAIをインスパイアしたのか、
RandのVC-1をインスパイアしたのか、はたまたcaligulaか、
どことなく似てます。
●最後に
何で今回突然マニアックなVC55の記事を書いたのか、
明確な理由がありまして。せっかくだから色々調べて記事にしようと
思ったのです。
該当機を買いました。
現存する数少ないVC-55です。