近年、ペットブームで犬や猫を飼い始める人が増えました。
しかし、爬虫類はあまり人気がなく、苦手な人も多いはず。
爬虫類の中で、一番人気のある「ヒョウモントカゲモドキ」を紹介します。
英名は「レオパードゲッコー」で、通称「レオパ」。

私の飼育しているレオパは現在2歳半。
鮮やかなオレンジ色が特徴の「ハイポタンジェリン」という種類です。

レオパって、どんな生き物？

レオパは、トカゲ亜目ヤモリ科に属する爬虫類。
野生のレオパは、アフガニスタン・パキスタンなどの中東の砂漠地帯に生息しています。

■体長：20～25cm
大人でも手のひらより少し大きいサイズです。
巨大になると勘違いしている人もいるはず。
■体重：60～80g
70gを超えるとやや肥満気味。太り過ぎると長生きできません。
脇下が膨らむ「脇ぷに」現象が出てきたら要注意です。
■寿命：10～15年
病気になりにくく、割と長生き。
20年以上長生きしたレオパもいるらしい（すごいっ！）
■性質：夜行性
基本的に一日中、寝ていたり、ぼんやりしていたり。
時々ケージ内をゆっくりと歩き回ります。

レオパは何を食べるの？

餌の頻度は、1歳以上のアダルトレオパで週に１回。
（１歳未満のベビーは３日に１回）
一般的によく食べられている餌は、次の4種類です。
・コオロギ
・ミルワーム
・デュビア（ゴキブリ）
・人工餌

個体ごとに食べ物の好みがあるため、色々試して食いつきがいいものを与えます。
レオパの主食であるコオロギには種類があります。
生きたコオロギを扱うのが苦手でも、冷凍コオロギや乾燥コオロギなど保存可能なものも。
水でふやかす乾燥タイプやゲルタイプの人工餌は、栄養バランスがよく手軽で、虫が苦手な女性でも安心。

レオパの飼育環境は？

トカゲのように動き回ることがないので、ケージはあまり大きくなくて大丈夫。
私は幅30cm×奥行30cm×高さ20cmのガラスケースで飼育しています。
床に消臭力の高いデザートソイル（人工土）を敷き、シェルターと水入れを置いています。
ケージ内の温度を25〜30度に保つために、ヒーターを2個設置。

レオパの５つの魅力！

１．鳴かない
　とにかく静か。ぼんやりしていたり、無防備な体勢で爆睡していたり。
２．臭くない
　週に1度くらい排泄しますが、糞尿ともに個体で掃除しやすい！
３．世話が楽
　散歩も必要ない。餌代も安い。
　動物アレルギーがある方も安心して触れます。
４．懐かない
　名前を呼んでも寄ってきません。でも、懐かないことも魅力の一つ。
　旅行で家を数日空けることもできます！
５．癒される
　観賞用で飼育する人も多いらしいです。
　笑っているように見える愛嬌のある顔にとても癒されます！

レオパの飼育の注意点！

■脱皮
脱皮前は体が真っ白で、白い着ぐるみを頭から徐々に脱いでいく姿が可愛い。
脱皮をしやすくするために、ケージ内に霧吹きをして、湿度を80%に保ちます。
脱皮に失敗して皮が体に残ると、壊死して死に至るケースも…注意深く見てあげましょう！

■自切
過度に手に乗せて遊んだり、ストレスを与えたりすると、自切するので注意が必要です！（自切とはトカゲのように自分で尻尾を切り落とすこと）
尻尾は再生されますが、きちんと生えない場合も。

レオパに少し興味を持っていただけるとうれしいです。
いつか爬虫類ブームが来る日もあるはず（あるだろうか…？）
飼ってみなければわからない、魅力いっぱいのレオパ。
飼育しやすくて、癒しを感じられるレオパを飼ってみませんか？