2017年に、Node.js 8.9.0は、importおよびexport文で知られるECMAScriptモジュールの実験的なサポートを出荷しました。このサポートは、--experimental-modulesというフラグの背後にありました。

それ以来、多くのことが起こりました。すべての主要なブラウザは、<script type="module"> を介して ECMAScript モジュール (ES モジュール) をサポートするようになりました。ES モジュールのソースを含む npm パッケージを <script type="module"> 経由でブラウザで使用できるようにするための様々なプロジェクトが立ち上がりました。Node.js風のパッケージ名をimport文でブラウザに表示するimport mapsがChromeでサポートされる予定です。

プログラムのエントリポイントは、指定子のような文字列である。この文字列が絶対パスでない場合、現在の作業ディレクトリからの相対パスとして解決されます。そのパスは、CommonJSモジュールローダーによって解決される。対応するファイルが見つからない場合は、エラーがスローされます。

プログラムが、ECMAScript モジュールローダーでロードされるようにエントリーポイントを強制するコマンドラインフラグで開始された。
ファイルの拡張子が.mjsである。
ファイルが .cjs 拡張子を持っておらず、最も近い親の package.json ファイルが、値が "module" であるトップレベルの "type" フィールドを含んでいる。
それ以外の場合、ファイルはCommonJSモジュールローダーを使って読み込まれます。詳しくは、モジュールローダーを参照してください。

CommonJSモジュールは、Node.jsのためにJavaScriptコードをパッケージ化するオリジナルの方法です。Node.jsはブラウザや他のJavaScriptランタイムで使われているECMAScriptモジュール標準もサポートしています。

Node.js は CommonJS モジュールシステムに従っており、ビルトインの require 関数は、別々のファイルに存在するモジュールをインクルードする最も簡単な方法です。requireの基本的な機能は、JavaScriptファイルを読み込み、そのファイルを実行し、exportsオブジェクトを返すことです。

CommonJSモジュールのrequireは、参照するファイルを常にCommonJSとして扱います。
ESモジュールは非同期実行なので、ESモジュールをロードするためにrequireを使用することはサポートされていません。代わりに、import()を使用して、CommonJSモジュールからESモジュールをロードします。