この言葉は、1986年にスーザン・ストレンジによって導入されました。彼女はこの言葉を使って、国際金融システムが伝統的な制約から自由化され、その結果、高リスクな投資行動が増加し、経済全体がカジノのように賭け事の対象になってしまったことを示唆しました。

カジノ資本主義の状態では、金融市場の動きは不確実性とリスクに満ちています。その結果、価値が急激に増減し、バブルとバスト（繁栄と衰退）の周期が繰り返されることが特徴です。これは経済の持続可能性に問題を引き起こし、一部の経済学者や評論家からは批判の対象となります。その反面、カジノ資本主義の下での競争と高リスク取引により、一部の投資家や企業は大きな利益を得ることができます。