オススメのマンガを、ゆる〜く紹介していく「ゆる漫画レビュー」。
第7回は『東東京区区』（かつしかけいた）。
タイトルは「ひがし・とうきょう・まちまち」と読みます。その名のとおり、東京の東部が作品の舞台となります。

作者のかつしかけいたさんは葛飾出身で、2021年4月からは「かつしかFM」のラジオ番組「ヨルスタ！」でMCを担当されています。
この第1巻に出てくるのは、葛飾区、墨田区、江戸川区、江東区、荒川区……と、一般的に「下町」と呼ばれる地域が多いですね。ご自身のルーツや生活に根差した作品、と言えるんじゃないでしょうか。

この作品の主要な登場人物は3人います。
ひとりはサラ。インドネシア人の父と日本人の母を持つムスリムで、足立区生まれの21歳。大学3年生で、現在は卒論のテーマを模索中です。
ふたり目はセラム。エチオピア人の両親を持つ小学生で、葛飾区立石生まれの元気な女の子です。
3人目は春太はるた。葛飾区亀有生まれの内向的な中学生で、あまり学校には行っていません。地図を見ながらの街歩きが趣味です。
ルーツも年齢も区区まちまちな3人が東東京を歩き、あらたな街の魅力を発見していきます。

この作品に出てくる地域の多くは、古くは「江東5区」とも呼ばれました。江戸川区、墨田区、江東区、足立区、葛飾区の5つです。ここで言う「江」とは隅田川のことで、落語だと「大川」なんて呼び方もされますね。「江東」とは隅田川より東のエリアを指します。

江東エリアは、江戸時代に舟運（物資を船で運搬する）が整備されて発展しました。川沿いに河岸ができ、人が集まり、食べ物屋さんができたりして文化の隆盛につながっていきました。昔から「人と文化の行き交う街」だったわけです。

また、江戸時代の江東エリアは、単に「商業的に発展した」というだけではありません。地方から江戸に流れてきた人々の行き着く場でもありました。
ここで、2023年度の東京大学の入学試験を参照します。「日本史」の第3問で「江戸で寄席が急増したのは、どのような理由によったと考えられるか（要約）」という設問が出ました。教学社の「大学入試シリーズ」、いわゆる「赤本」では、解答に付随する「論点の抽出」として、以下の情報を提示しています。

江戸というのは、おおまかに現在の行政区でいうと千代田区、中央区、港区、新宿区、文京区、台東区、墨田区、江東区、品川区の一部、目黒区の一部、渋谷区、豊島区、北区の一部、板橋区の一部、荒川区が範囲でした。
つまり、江戸の昔から、東東京は一種のアジール（避難所、無縁所）として機能していたわけですね。

文化の交差点にして、アジール。こうした「水の街」としての性質は戦後まで色濃く残り、そして現在でもその名残を認めることができます。
『東東京区区』の第3話「川の流れ、人の流れ」には、「そういえば23区で外国籍住民が一番多いのは江戸川区なんだよ」というサラのセリフがあります。作中では、海外にルーツを持つ人々のコミュニティが出てきて、下町が文化の交流地となっている現状が描かれます。

フィクションにおける「東京」は、新宿、渋谷、池袋、中央線沿線と、23区の西側のエリアがフォーカスされることが多いですが、「ローカルなのにグローバル」な東東京の魅力に気づかされます。
しかし、人が違えば、物の見方も違う。ルーツや文化が違えば、なおさらのことです。自分とは違った、さまざまな物の見方を知ることは、これまで自分が培ってきたものにも影響を及ぼします。

異文化共生は実現可能な社会課題なのか、夢物語なのか。
……なんて大きなことを言うつもりはないけれど、生活者目線で、いまの東東京を歩いてみたくなる一冊です。