社会人になって良かったと思うことの一つは、自分がしたいことに気兼ねなくお金が使えることだ。
紫陽を探しに行くことだって出来る。

6月30日。俺はまた歳を重ねた。
八幡宮の夏越の祓の後、紫陽花の森で精霊達に会った。

「御葉様、俺は紫陽を探しに行こうと思っています。」
御葉様は驚いた顔をしていた。

「夏越…そんな無謀なことしてどうする。」
涼見姐さんが呆れている。

「俺…今までどこか受け身だった。
紫陽が現れるのを、じっと待っているだけだった。
だけど…紫陽は命をかけて俺と生きることを決めたんだ。
俺は彼女を探しだして、迎えに行きたい。」

「夏越、お前…砂漠の中で特定の砂粒を探すぐらいに難しいぞ。」
姐さんは険しい顔をしている。
「うん、覚悟は出来ている。」
紫陽の生まれ変わりが、前世の記憶を持ったまま生まれ変わっているとは限らない。

「そうですか。私達は八幡宮ここから出られないので、協力出来ないのが歯痒いです。」
精霊は境内から出ると消滅してしまう。御葉様みたいな高位の精霊でも例外ではない。

「夏越、どこを探しに行くつもりだ。」
「まずは、京都を回ってみようと思う。
神社の精霊だったし、寺社に縁ゆかりのあるところにいるかもしれない。」
「京みやこか…。あの者の奥方も京の出だったな。」
姐さんの言う【あの者】とは、この地域を治めていた幕末の藩主のことである。

俺は花盛りの紫陽花の森を見回した。

「紅葉くれは!もしも紫陽と再会出来たら、八幡宮に必ず連れてくるから。
その時は姿を現して、話をしよう!」
やはり俺には姿を見せてはくれない。
しかし紅葉は聞いているはずだと確信があった。

どこからともなく、涼しい風が吹いてきた。
風使いの紅葉の返事に違いなかった。