まず、この記事をご覧になって関心を抱いてくださった方々へ。ホタルイカ漁は4～5月が旬ですので、ぜひ新年度に行きましょう。筆者がこの時期に記事投稿したのは、皆様に4月に本館へ行っていただきたいからです（もちろん、他のシーズンに来館しても超楽しめます）。
それほど筆者が推す施設、ほたるいかミュージアムをご紹介します。

ホタルイカ漁の港街、滑川へ！

大事なことなので2度言いますが、ほたるいかミュージアムを訪れるなら4月がベストです。本館で展示されるホタルイカは新鮮な捕獲個体ですので、生きたイカたちを見れる可能性が高いのは春の産卵期になります。
なお、筆者はかなりのラッキーパーソンだったようで、冬の時期には珍しい奇跡の6匹のホタルイカと出会えました！

その奇跡体験の舞台は富山県滑川市。ホタルイカ漁で有名な日本海側の街です。
富山市から車で1時間もかからないので、アクセス環境は抜群。街の中には、海から吹く潮風が流れています。

ほたるいかミュージアムは道の駅ウェーブパークなめりかわと隣接しているので、海岸沿いの道を進んで行けば着きます。道の駅が隣にあるということは、腹ごしらえも現地にてできます。
さっそく、滑川名物のホタルイカを食べに行きました！

お目当てはもちろんホタルイカ。シーズンによってメニューが変化しており、漁の時期にはお料理の種類も増えます。新鮮でおいしいホタルイカをしっかり噛みしめて味わいましょう。

お腹いっぱいになったら、ほたるいかミュージアムへGO。不思議な光るイカたちの生態や体の秘密、滑川市の漁業文化との関係について学べます。
どんな発見があるのか楽しみですね！

富山の海洋生態系とホタルイカの秘密を学ぶ体感型施設

輝くイカたちを育む富山湾の神秘

不思議なイカたちに出会う前に、まず「ホタルイカとは何者なのか？」を知らなくてはなりません。最初の展示室においては、ホタルイカの生物学的な基礎知識に加え、漁業や観光との関連についても解説してくれています。

続いては、富山湾の自然の姿を体感します。ミュージアムシアターの大スクリーンにて、水中ドローンで撮影された深海の映像を見ることができます。来館者は富山の海を視覚的に体感し、多種多様な生命の営みを目撃するのです。
なお、ミュージアムシアターの映像は撮影禁止ですので、ここでご紹介することはできません。ぜひ来館してご覧ください。

ここからは、お待ちかねの水族展示です。
飼育展示されているのは、愛すべき富山県の海洋生物たち。日本海という戦場で生き抜くしたたかな子たちに見とれてしまいます。

水族展示の工夫の1つとして、水槽底面の下に設置されたミラーがあげられます。
サカサクラゲなどの特殊な例を除き、我々にとって生き物を裏側・下側から見ることは困難です。ですが、いくつかの水槽ではミラーのおかげで「下からの生物観察」を楽しめます。クモヒトデなど、両面を見るのが難しい底生の生き物にはぴったりだと思います。

本館はホタルイカ展示の最高峰施設ですが、他にもすごい強みがあります。それはダイオウグソクムシを飼育展示していることです。加えて、発光器官を擁するヒカリキンメダイたちにも出会えます。不思議と神秘に満ちた深海の環境を、そっと覗いてみましょう。

超魅力的な海洋生物たちに加えて、イラストやキャプションを使った展示も充実しています。ホタルイカの基礎知識に関する解説はとても明瞭であり、不思議なイカたちの生態には驚かされます。

奇跡の出会い！　季節外れのホタルイカ！！

冬季の来館ということもあり、筆者はホタルイカには会えそうにないかなぁと考えておりました。しかし、いい意味で予想は覆りました。
なんと、筆者の来館日には、奇跡的に捕獲された6匹のホタルイカが展示されていました！　獲ってきてくださった漁師さんには誠に感謝です。本っっっっ当に、ありがたく観察させてあただきました。

ホタルイカが展示されているバットは、本館で最も広い水槽「深海不思議の泉」の中にあります。円形の泉の中には、富山湾の水深333 mもの深海から水が取り入れられており、開放的な空間で海洋生物たちを観察することができます。なお、泉の海水は触ってもOKなので、深海の水の冷たさを肌で感じてみましょう。
筆者の推しは甲殻類たち。かっこよくて、可愛くて、おいしそう！

ホタルイカと並ぶ富山県の名産が「ますずし」です。近年、ますずしの食材となるサクラマスは減少を続けていますが、その窮地を救うために地元の高校の方々が立ち上がりました。新たな水産技術の研究によって、サクラマスの資源量を増やす取り組みです。
このとき、特別展示にて、富山県立滑川高校の海洋科で育てられたサクラマスの幼体を見ることができました。さらに、高校生や教師の方々が取り組む水産研究の解説もあります。若き技術者の研究と情熱、心から尊敬いたします。

実は本館では、他の水族館にはない独特なショーが見られます。それは「ホタルイカの生物発光ショー」です。暗闇の特設ホールの中で、青く妖艶なホタルイカの発光を楽しめます。
ただし、ホタルイカの輝きを見ることができるのは、4月から5月付近の漁の期間のみ。それ以外のシーズンでは、ホタルイカとは違う生き物たちの生物発光を拝めます。どの季節に訪れても楽しめますが、やはり一生に一度はホタルイカの光輝を見てみたいですね。
なお、発光ショーは撮影禁止となっています。

生体展示を存分に楽しんだら、ホタルイカの生物学的特性と漁業について学びましょう。
イカたちは全身が不思議の塊。知れば知るほど、彼らのすさまじい能力に魅了されてしまいます。これほど不思議な生き物が日本海に棲んでいることに感激です。
さらに、ホタルイカを獲り続ける漁師さんたちの技術力にも瞠目してしまいます。日本の漁業のパワーってすごい！

学術的にも産業的にも、ホタルイカは富山湾になくてはならない存在です。これからの春もホタルイカたちの輝きを拝み続けられるように、日本海含めた全ての海洋環境を守っていかなくてはなりません。
ほたるいかミュージアムの各種展示は、海の保全と水産資源の持続的利用について考えさせてくれます。

ほたるいかミュージアム　総合レビュー

所在地：富山県滑川市中川原410

強み：ホタルイカをはじめ富山湾の海洋生物の専一な調査研究に基づく学術的知見、「深海不思議の泉」など日本海の神秘を間近で楽める特殊展示、ホタルイカ発光ショーや暗闇での深海生物展示といった来館者の好奇心を刺激する創意工夫

アクセス面：とても広い駐車場のある道の駅に隣接していますので、車での来館がオススメです。富山市から走り出せば、下道でも1時間もかからずに滑川市に到着します。また、あいの風とやま鉄道滑川駅・富山地方鉄道滑川駅から歩いて10分ほどで辿り着けますので、電車で来館するのも大いにありだと思います。ただし、魚津水族館へハシゴする場合は車を使った方が断然便利なので、ぜひともレンタカーを借りましょう。

野外個体の生息フィールドに最も近い立地環境ですので、ホタルイカについて最も詳しく学べる展示施設となっています。ホタルイカという滑川市のシンボルを専一に研究し、地域と一体になって学術活動をしていることがよくわかります。富山湾の海洋生物展示の中には、地元の漁師さんから提供された生体もいるので、地域と水族館の強い絆を感じさせてくれます。
生息地域の水族館で観察する生き物たちには特別性を感じますし、ダイオウグソクムシたち深海生物の神秘性にも魅了されます。さらに、ホタルイカの生物発光ショーは本館でしか見られないので、ぜひとも来館して唯一無二の輝きを楽しんでください。

改めて、ベストな来館シーズンはホタルイカ漁の時期である4月から5月です。4月に富山旅行ができるように、今のうちに日程の調整・有給休暇の申請などを済ませておきましょう！