【３行まとめ】
・王位継承は、単純な年功序列ではなく、個人の実力で選出される
・能力が不十分な国王の場合、暗殺されることもある実力社会
・次期国王の皇太子は３１歳と若く、実績作りのため急進的な政策を行う

２．内政
（１）政治：サウード家による絶対王制国家
・王室の歴史と王位継承プロセス
　第１章でサウジアラビアは絶対王制であることに言及いたしました。憲法において、「司法、行政、立法の三権は、国王の下で、相互に協力して執行される」と定められており、国王が最高権力者であることが明文化されています。

　では、その国王とは何者で、どのように選出されるのでしょうか。まず、王室の歴史について、簡単にさかのぼってみましょう 。初代国王はアブドゥラアジーズ国王（在位1932年〜1953年）であり、第２代国王から現在の第７代サルマン国王にいたる全員は、初代国王の息子がほぼ年齢順に即位しています。

　サウジの王位の継承は、「忠誠委員会」という初代国王の王子（または代理としてその直系男子）３４名からなる合議体の多数決によって定められます。３４名もの王子と聞くと驚きですが、初代国王の妻は少なくとも４０名、一説には１００名いたとも言われています。

　王位継承の際に重視されるのは、単純な年功序列ではなく、能力や人柄などといった個人の実力であり、国の将来を託すことのできる人物を、合議体の審議によって慎重に選出しています。

　王族は、その既得権益を守るために、優秀な人物を国王に選出するのです。能力が不十分な国王の場合、王族は国王を暗殺することもあるなど、生き馬の目を抜く実力社会が広がっています。

　実力のみならず、血統、すなわちどの王妃から生まれたかも重視されています。初代国王アブドゥラアジーズ国王が寵愛したスデイリー家の王妃ハッサから生まれた７人の男子は、王族の歴史の中でも権威をふるっており、「スデイリー・セブン」と呼ばれています。

　２０１７年現在、次期国王の最有力候補と目されているのは、ムハンマド・ビン・サルマン皇太子です。頭文字をとってＭｂＳと表記されています。なお、「ビン」とは「息子」という意味であり、ＭｂＳとは「サルマン国王の息子のムハンマド」という意味です。

　ここでお気づきになるかもしれませんが、これまでの国王が全員国王の「息子」であったのに対し、ＭｂＳは初代国王の「孫」にあたります。

　王家が第何世代にあたるのかを区別するために、初代国王を１Ｇ（第１世代：ファースト・ジェネレーション）、初代国王の息子を２Ｇ、初代国王の孫を３Ｇと呼称しています。

・第２世代から第３世代への後継争い
　現在、ＭｂＳは、皇太子・副首相・国防相を兼務し、政治と軍事を手中に収めて、次期国王への足場を盤石としておりますが、ここに到達するまでには、同じく第三世代であるムハンマド・ビン・ナイーフ前皇太子（ＭｂＮ）との後継争いがありました。

　名前からもわかる通り、ＭｂＮは「ナイーフ氏の息子」であり、サルマン現国王の息子ではありません。サルマン現国王は、最も目をかけている息子のＭｂＳを３１歳という若さで皇太子に抜擢し、ＭｂＮを全ての職務から解任しました 。

　ちなみに、ＭｂＳもＭｂＮも、「スデイリー・セブン」の孫にあたります。「スデイリー・セブン」の孫同士の争いは、ＭｂＳの勝利によって終止符が打たれようとしています。

　現皇太子のＭｂＳがＭｂＮの追放を急いだのには、アメリカの大統領選が関係しているとの説があります。トランプ・ヒラリーの争いにおいて、予想外のトランプが勝利を収めたことで、各国の外交当局が対立候補との関係を構築しはじめたため、ＭｂＳは慌てて対立候補のＭｂＮを失脚させたと考える専門家もいます。

・若き皇太子の焦燥
　ＭｂＳは、形式的には副首相・国防相を兼務し、サルマン国王兼首相に次ぐナンバー２となっていますが、まだまだ油断はできません。次期国王となることは確実視されていますが、国王に就任したとしても、実力不足だと周囲の王族に判断されれば、暗殺されることも起こりえます。

　ＭｂＳは、その実力を誇示するため、 内政に外交に急進的な改革を矢継ぎ早に実行しており、イランやカタールとの断交などアグレッシブな政策に踏み切っています。サウジアラビアは従来、内政外政ともに、最も慎重な国の一つとして考えられてきました。近年の変貌には、こうした王位継承争いの仕組みが背景にあると考えられています。

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