1．満腹の害

「腹八分に医者いらず」という諺がある。なんとなくそれは正しいことなのだろうと、皆さんも認識しているだろう。ただ、八分目を守らないと一体どうなってしまうのか。そのあたりが曖昧だ。

今回の『養性訣』解説は、食について。八分目の利点と、それを守らないとどうなるのかが説かれる部分を読んでいく。

では早速、満腹の害からみてみよう。

（1）なにもかも面倒くさくなる

【原文】
身体（からだ）自（しぜんと）沈重（おもく）、起居（たちい）もわれしらず懶堕（ぶしょう）になり
（『養性訣』巻上九より）

食べ過ぎてしまうと、身体を重く感じたり、ちょっとした事が面倒くさくなってしまう。なんとなくやる気が出ない時は、もしかしたら食事の量を調整するとよいかもしれない。

（2）頭のはたらきが落ち、心も不安定に

【原文】
心志（こころ）も従（それにつれ）て昏闇（くらく）、道理（どうり）を弁別（わかつ）こと能（なら）ず。

食べ過ぎた後は、眠くなってしまったり、頭の回転が悪くなるというのは、よく経験することだ。頭を使うとお腹も減ってしまいがちだが、重要な仕事がある時ほど、食事の量には気をつけたい。また、思考力だけでなく、心の状態にも影響が出てしまう。

（3）風邪をひきやすくなる

【原文】
傷寒（しょうかん）時行病（はやりやまい）にもまた感冒（おかさ）れやすし。

風邪をひきやすくなるということは、現代的な考えに置き換えると、免疫力が低下するということだろう。たくさん食べないと元気がでないという事も言われるが、適量が大事ということで、以下のような説明もしている。

【原文】
世の人は、食を減せば元気乏弱（よわく）なり、膏粱（うまきもの）を喫（くわ）ねば、身体枯痩（かじけ）、寿命も促（ちぢむ）ようにおもうは、大愚昧（はなはだおろか）なることにて、もと実理（どうり）に疎（うとき）より、かかる妄慮（こころえちがい）も発（おこる）ことなり。

（4）飲食の不摂生による病

【原文】
所謂（いわゆる）、癥瘕（しやくき）、留飲（りういん）、癇疾（かんしやう）、脚気（かっけ）、痛痺（つうふう）、卒痱（そっちゅう）、緩痱（るいちう）、痿躄（いざり）、婦人子蔵諸病（おんなのちのかたのわずらい）、その他、癈痼不治（なおりかねたるところ）の病も、十が八九は、飲食の慾（よく）を恣（ほしいまま）にするより発（おこる）もの多く

あまり見慣れない病名も多いが、色々な病が関係しているようだ。慢性的な不調の多くは、飲食の欲を抑えられないことと関係しているという。

（5）回復が遅くなる

【原文】
故にまづその血液を再（ふたたび）純粋精微（すみきるよう）にして、転輸（からだをめぐる）に妨害（さしさわり）なからしめんと欲（おもう）には、その飲食を摂慎（つつしむ）にあらねば、効を成（なし）がたしとす。

病の療養中で、体重が減少し続けたり、食欲が落ちている場合はもちろん別として、治療の効果をあげるためには、食事量の節制が必要とのこと。

慢性的な疲労やストレスによって、過食傾向にある方は、食べ過ぎないことが疲労の回復のためにもよい。

2．なぜ八分目なのか？

八分目がなぜよいかについて、『養性訣』では「臼」をたとえ話として登場させる。臼といえば、餅つきの臼はお馴染みだ。穀物を挽くタイプの石臼なんていうと、昔話の世界で、実際に使用経験のある方は少ないだろう。

どちらも穀物をつぶしたり、粉にしたりする道具になる。もしこの臼の中へ、大量の穀物を、一気に放り込んだらどうなるだろう。詰まってしまい、細かくできないだろうし、少しずつ入れてひくよりも、逆に労力がかかるだろう。

臼はキッチン家電のミキサーにも似ている。ミキサーも食材を入れすぎると動作しないし、無理に動かせば故障してしまう。

胃も同じようなもので、お腹いっぱいまで食べると、しっかり消化されず、逆にちゃんと栄養にならない。少しずつ仕事を与えれば、完璧にこなせるのに、一気に大量の食べ物を処理させようとすると、やっつけ仕事しかしてもらえない。

胃を故障させないためにも、腹の容量は、常に微妙に空いているくらいがちょうどよい。

3．腹八分目の利点

最後に、以下のような腹八分の利点についての説明があり、今回読んだ食についての節が締めくくられる。

【原文】
故に日々の食事にかならず節度を定（さだめ）て過不足なく、すべて六七分を程限（かぎり）とすれば、腔内（はらのうち）常に余裕ありて、運化（こなす）の機転（ぐあい）に妨害（さわり）あることなく、心身自（しぜんと）平穏に、血液渾濁（にごる）ことなし。

腹八分目とずっと書いてきたけれど、六七分かぁ・・・。最後のこの一文は読まなかったことにしなくては。とにかく、食べ足りずに小腹が空いている時は、今とても体によいことをしているのだと、そう思い込んで我慢することにしよう。

【原文の完全版はこちら】
家庭の東洋医学で随時更新中。

【今回読んだ部分】
巻上九から巻上十一
底本：平野重誠『養性訣』(京都大学富士川文庫所蔵）
凡例：第1回目の解説最下部