福土先生も私も、東北大学大学院医学系研究科のいわゆる「重点化」の折に教授になった世代です。直後に５号館という建物が竣工して、ともに同じ建物の住人となりましたが、福土先生は8階まで、さっそうと階段を登っていかれることが印象的でした。
福土先生とは、文部科学省支援の「グローバルCOE」という文科省の大学院生等の育成プログラムに関して、2007年から５年間、ご一緒させていただきました。「脳神経科学を社会へ還流する教育研究拠点」という名称のこのプログラムでは、14名の教授・准教授の教員と、その指導を受ける大学院生や、博士研究員が、さまざまな活動を行いました。台湾や上海でジョイントシンポジウムを行ったり、北米神経科学大会へも本学から大挙して参加したことも、とても良い思い出です。
この取り組みは生命科学研究科と医学系研究科のコラボで行われたものですが、現在、「Neuro Global国際共同大学院プログラム」として、留学生も含めた国際的な環境での教育や人材育成という活動として継承され、福土先生にも本プログラムへの参画時点や折々の評価において、ご指導いただいています。直近では、コロナ明けの2023年６月にベルギーにおいてルーベン大学と東北大学の脳科学に関するジョイントシンポジウムでご一緒できたことが何よりでした。ルーベン大学には、福土先生のところから留学された方もおられたので。
さて、福土先生は最先端の「脳腸相関」の研究分野において世界的権威ですが、日本語では腑に落ちる、腹を割って話すなどの言葉があります。どこかに心の一部が内臓にあるということを直感としていたように思われます。
福土先生にはこれからもご研究を続けるということを伺いましたので、ぜひお体に気をつけて進めていただければと思います。
本日はおめでとうございました。