幕末エピソード４になります。
前回のおさらいからお付き合いくださいませ。

　

吉田松陰センセー、黒船乗り込んだ後、「松下村塾」開いたよー。
　　
↓
　
島津斉彬さん、「集成館事業」やったよー。西郷さんも見つけてるよ。
　　
↓
　
幕府とハリス、日米修好通商条約の条文まとめる。
　　
　

ついに、"貿易やっちゃう条約"を結ぼうとする幕府。
　

もう中身出来上がるよーってタイミングで、攘夷派から


「ふざけんじゃないよー！　条約なんて結ぶんじゃねぇよ！！」
　

という、大反対の声が大量発生します。　
　

その中でも、とってもジョーイ（攘夷）おじさん

前水戸藩主・徳川斉昭（またまた登場）は、

「反対に決まってんだろがーー！！」
　
ひときわ大きなシャウトを放っておりました。
　

斉昭がいる水戸藩は、『天皇を敬うんだ！　そして、外国人は追い払うんだ！』という
 

尊王攘夷（そんのうじょうい。ほら出てきた）
　

って考えを、日本で一番早く示した藩だったので、このおじさん、人一倍うるさいんです（あの水戸黄門さんがいたのが水戸藩。その時代から始まったとされる『水戸学』っていう学問の研究の中にあったのが"尊王攘夷"っす）。
　

しかも、幕府にとって厄介だったのは、この"尊王攘夷"が流行ってしまったこと。



幕末の誰か「外国来たーー！　でも幕府頼りにならねーー！」

尊王攘夷さん「幕府なんかより天皇や朝廷を推して、外国人追っ払おうぜ！」

幕末の誰か「それだーーー！」

　

幕府への不信と、尊王攘夷の考えが、ガシャーン！　とぶつかり、大スパーク。

流行語大賞とレコード大賞とグラミー賞とバロンドールを取るほどの大流行を巻き起こしたんです（ちょっと言い過ぎました）。
　

そしてこの流行、尊王攘夷の考えで活動する
 志士（しし）
　と呼ばれる存在を作り出したのでした（『幕末の志士』とか『維新志士』みたいなの聞いたことありません？）。
　

幕府は、こんな人たちから大反対を喰らい、条約にサインができない状況。
　
どうなる、日米シューツージョー（日米修好通商条約。略したらヘンになった）。



岩瀬忠震（ハリスとの交渉役）「あの……さぁ……。調印（署名とか捺印ね）なんだけどさ……。ちょっと待ってもらえないかな？」

ハリス「え……なんで？　あとはサインするだけじゃん？　ねぇ……なんで？」


岩瀬「オレたちの関係に反対する人がたくさんいて……」


ハリス「なにそれ……意味わかんない……。岩ちゃんは私と条約結びたくないってこと！？」


岩瀬「そんなことない！　オレだって結びたい！！　ただ……調印は待ってもらいたい……。必ず反対してる人たちをダマらせてみせるから！　だから……お願い」

ハリス「岩ちゃん………。わかった、私待ってる……」



婚姻届（条約）に、彼氏のハンコを待ちわびる、女子ハリス（おっさんすけどね）。
　
どうにか周りの反対を押し切って、サインをしようとする彼氏の岩ちゃん（おっさんすけどね）。
　
彼氏は彼女を悲しませないためにも、踏ん張ります。
　
だって彼女がスネちゃうと……、
　

大砲撃ってくる可能性があるから。
　

と、そこへ、悩める岩ちゃん・ハリスカップルを救うべく、



堀田正睦「岩ちゃん！　ハリス！　待ってろ！　反対派黙らせる"秘策"持ってきた！」　

　

老中首座の、堀田正睦さんが登場します。
　
彼が小脇に抱えた"秘策"ってのが
 

勅許（ちょっきょ）
　

というもの。
　

これ何かっていうと、


"天皇の許可"
　

のことなんです（"勅許"、"勅命"、"勅書"。とにかく"勅"ってついたものは「天皇の命名」って覚えといて。"勅"は、このあとスーパーキーワードになってくるよ）。



堀田「２人とも待っといてくれよ！　……（歩き出す堀田）朝廷が認めて、天皇の許可がくだれば、尊王攘夷の連中も納得せざるを得ない。これですべてが丸く収まる！　フフフ……条約の許可をもらうなんて簡単だ。朝廷は政治に無関心なんだから、『許可してください』『いいよ』『ありがと』これでおしまい笑。チョチョイのポンポンポーン！　よww　
公家（貴族さん）たちにワイロも持ってきたし、なんてイージーモードな仕事だろwww　（朝廷に到着）あ、勅許ください」


朝廷の人「あ、ダメです」

　

ダメでした。
　

てか無理に決まってます。
　
公家ってのは、重度の外国人アレルギーで、

「あいつらはケダモノやさかい！」
　
って決めつけちゃってる連中ばかりですから。
　

それに加えて、志士たちが



志士「幕府なんてオワコンです！　マジ、朝廷の方がアツいっすよ！」

朝廷「そ、そぉお（エヘヘ）？」

　

と、おだてるもんだから、幕府に対してメチャ強気の、スーパー攘夷に仕上がってたんです。
　
幕末でおそらく一番有名な公家、
 

岩倉具視（いわくらともみ）
　

さんなんかは、88人の公家を集めちゃって、条約反対の大抗議とかしゃう。
　
さらに、時の帝（みかど）である
 

孝明天皇（こうめいてんのう）
　

も、外国人のことが大っ……キライ。
　
当然のように、条約結ぶことには大反対だったんです。



そして実は、この堀田さんの行動、かなりやらかしちゃってるんです。

今まで、政治は幕府だけでやってきました。でも「許可ください」ってお願いしたら、朝廷を政治に参加させるってことになるんですね。
しかも、幕府より上の立場として。

で、朝廷に「条約許可しない！」と言われ、幕府はそれに従うことになった。

これって……「今後、朝廷が『ＹＥＳ』を出さないと、どんな政策も進めることができない」っていう"事実"を作ったことになるんです。

阿部さんに続き、堀田さんのせいで、幕府の力がさらに弱くなったのは確かでした。


それを受け、岩ちゃん・ハリスカップル……。



岩瀬「ごめん……朝廷にさ、お願いしに行ったんだけど……ダメだったんだ………どうしよう……。朝廷がまさか断ってくるとは思わなかったから！　やっぱり朝廷に……」


ハリス「さっきから朝廷朝廷って、ナニよ！　幕府が政治をやってるんじゃないの!?　朝廷って機関があるなんて聞いてない！　……岩ちゃんたち私をダマしてたんでしょ？　もういい。アタシがその朝廷ってとこと、直接お話しするから」


岩瀬「それはダメだ！　そんなことしたら幕府の存在意義がなくなっちまう！　オレが絶対なんとかする！　だから！　あと３ヶ月待ってほしい！　3ヶ月たったらどんな状況であろうと条約にサインする！　約束する！」


ハリス「………ホントに？　約束やぶったらギャン泣きしながら大砲撃つよ？」

メンヘラハリス（違いますけど）に、寄り添う岩ちゃん。
　
調印のリミットは３ヶ月後に決定。

時間、まったくありません。
　

そして、幕府のトラブル、これだけじゃなかった……。
　

条約だけでもハイパートラブルなのに、も１つメガトントラブルを抱えてるからややこしい。
　
それっていうのは、

跡継ぎ問題——。

このときの将軍・徳川家定（13代だよ）は、体が弱くて、しかも、優秀とは真逆の人（って言われてます）。
　
平和な世の中なら、周りが支えてりゃなんとかなる。でも今は、日本が大ピンチ。
みんな共通の思いは、


「この将軍じゃダメだ！　マジで！！」
　

さらに、家定には子供がいません。
　
ならば「優秀な将軍候補を決めとかないと！」ということになったんですね。


そこで、白羽の矢が立ったのが
 

一橋慶喜（ひとつばしよしのぶ）
　

という、「若くて、賢くて、才能あるらしい！」ってウワサされる若者。
　

阿部正弘（元・老中首座のね）
　
島津斉彬、松平春嶽、山内容堂、伊達宗城（四賢侯だね）
　
徳川斉昭（とってもジョーイおじさん）
　

という面々が、慶喜くんを推しメンにします。
　

ちなみに慶喜くんは、ジョーイおじさん・徳川斉昭の実の息子。
　
名字が違うのは、『一橋家』ってとこに養子に出されてたからなんです（やっと出てきた『御三卿』）。
　

いろんなおじさんが、うりゃおいジャージャーと慶喜くんを推していますから、14代将軍は、彼で決まりま……


「ちょっと待ったーーー！！」
　

入るわけですよ。ちょっと待ったコールが。
　
ストップをかけた代表者、それが
 

彦根藩藩主・井伊直弼（いいなおすけ）
　

です（有名すよね？）。



井伊直弼「慶喜くんはダメだ！　もともと水戸家の人間だろ？　かつて水戸から将軍を出したことはない、前例がないんだよ！　それに将軍というのは、血統優先。13代将軍家定さまと慶喜くんは、初代家康さままでさかのぼらないと、血がつながらないだろ？　これはもはや赤の他人だよ！　そこで、私がオススメしたいのは……


紀州藩藩主・徳川慶福（よしとみ）。


慶福ちゃんは、13代将軍家定さんの従兄弟にあたる。血統申し分なし！　それに、紀州藩からは将軍を出した前例もある！　だから慶福ちゃんにケッテー！」

　

慶喜くんを否定し、慶福ちゃんをゴリ推しする井伊さん。
　
他にも、たくさんの譜代大名と、あの大奥が、慶福ちゃんを猛プッシュします（慶喜くんは「カッコいい！」、慶福ちゃんは「かわいい！」と、女性に人気があったみたいだけど、大奥は斉昭のこと大嫌いだったから、息子の慶喜くんはNGでした）。


ただ、慶喜オタも、慶福ちゃんには大反対。
　
なぜなら……。



慶喜オタ「いや………まだガキじゃねーか！」

　

そう、慶福ちゃん、まだ子供だったんです（この問題が騒がれはじめたときで、８歳。一番白熱してるときでさえ、13歳）。



慶喜オタ「この大変な時期に、なんでわざわざ子供だ！」

　

こちらもなかなか真っ当な理由。
　
能力か血筋か。
　
双方の目から、火花やらレイザービームが飛び交う億千万の胸騒ぎ。
　

慶喜くんを推すのは、「幕府を改革してやる！」って人たちで、
その名も『一橋派』！
　
慶福ちゃんを推すのは、「これまで通りの幕府がいい！」って人たちで、
題して『南紀派』！
　

ここに、
一橋派VS南紀派による将軍継嗣問題（しょうぐんけいしもんだい）
がボッ発したのでした。


"条約結ぶ結ばない"というドタバタに、"将軍の跡継ぎ問題"というゴタゴタがミックスされ、日本は怒りのドンちゃん騒ぎ。
　

さらに、同じ一橋派の中でも、攘夷派と開国派に分かれてたりして、
「ネックレスのチェーンって、絡まったらこんなにほどけないの？」
と、ほぼ一緒のややこしさです（例：徳川斉昭は攘夷派。島津斉彬は開国派。でも二人は同じ一橋派）。
　

もーーーーグッ…チャグチャ。

とにかく、推しメンを将軍にしようと躍起になる、一橋派、南紀派、それぞれの策略が、ヨーーイ……
　

ドン！！！！！
　

まず最初に動きを見せたのは、一橋派の島津斉彬さん。
　
斉彬さんの養女で、将軍家定さまと結婚が決まっていた、
　

篤姫（２００８年ＮＨＫ大河ドラマ「篤姫」の主人公だよ）

に、
次の将軍を慶喜くんにするよう、将軍家定＆大奥を、口説き落とせと頼みます。

さらに、朝廷にも仕掛ける斉彬さん。


斉彬「西郷ー！　朝廷に行ってきてほしいんだ！」


西郷隆盛「『次の将軍は慶喜くんにしろ！』という、天皇の命令が書かれた文書、"勅書（ちょくしょ）"を出してもらうためですね？」

斉彬「すぐ理解してくれるー！　好きー！」

　

西郷さん、勅書をもらうため、あちらこちらを駆けずり回ります。
　

同じように、松平春嶽さんも、



松平春嶽「橋本ー！」


橋本左内「勅書をいただくため、朝廷に向かいます」


春嶽「まだなんにも言ってないのにー！　好きー！」

　

優秀な家臣橋本左内（はしもとさない）
　を、朝廷に走らせたのでした。
　

まさに、大ピンチを迎えた"幕府"というセリヌンティウスのために、江戸の世を駆け抜ける幕末のＷメロスであります（そんな異名ないです）。
多忙スケジュールを極めた２人の努力。
斉彬さんの「篤姫ちゃん大奥大作戦」。
その結果は………


ダメー。
全部ダメー。ホントにダメー。

なんと、どれもこれもギリギリのところでうまくいきません。
そればかりか……、



阿部正弘「あーあ……もっと改革…したかっ……たな……（パタッ）」


阿部の部下「阿部さーーーーん!!」

　

改革王・阿部正弘さん、死去。
　
一橋派にとって、"幕府の中心にいる"阿部さんがいなくなるってのはとんでもないダメージ。頼りにしていた存在を失い、確実に劣勢ムード漂う一橋派……。
　

そんな敵の状況をあざ笑うかのように、南紀派はミラクルカードを取り出します。それは
 

大老（たいろう）
　

という名の切り札。



幕府マニア「た、大老だと！？　幕府の中の最高職じゃないか！　臨時に置かれるポストで、そのランキングは老中首座よりも上……。大老の決定権は、アメリカの大統領級に強い。南紀派の誰かが大老になれば、この勝負一気に片がつく！」



この切り札を利用すべく、南紀派は将軍家定に囁きます。



大奥「家定さま。このご時世、大老ほしくありません？」


南紀派の人「適任者といえば、井伊……？　いいな……？　いいな……？」


家定「にんげんていいな」


南紀派の人「ううん、違う違う。いいなお……？　いいなおす……？」


家定「あ、井伊直弼、大老ね」



 大老・井伊直弼、誕生。
　

絶対的な権力を、井伊直弼が手に入れるんです。
　
さらに、井伊さん＆南紀派は、その勢いのままたたみかけます。



井伊「一橋派のヤツらって、家定さまのことを『できねーヤツ』って決めつけてません？」

家定「うん、一橋好かん」


井伊「ですよねー！　てことは、次の将軍は……？」


家定「うん、次の将軍、慶福ちゃん！」


決まったーー！　
ほぼ井伊さんが言わせたーーー！

"大老"というスペシャルカードを手に入れた南紀派が、怒涛の勢いで、将軍跡継ぎ対決を制したのでした（家定さん、南紀派にいろいろ吹き込まれたとか、自分の意思で決めたとか、諸説ありだよ）。


さ、残すは条約問題。
こいつをどうにかしなけりゃ、幕府の全員、一睡もできません（寝たでしょうが）。

大老・井伊さん、今度はこちらの解決に。



井伊「まだ勅許がおりない……。悪いけど、ハリスにもうちょっとだけ期限伸ばしてもらって……」


岩瀬「何回も伸ばしてもらったわ！　いいか！　今からハリスんとこ行くけど、どうしようもねー場合は調印してくるからな！」


井伊「……もうわかった。しょうがねー場合はしょうがねー！　でも伸ばす方向で頑張れよ！」


岩瀬「これ以上、ハニーを悲しませたくないんだ！」


井伊「相手おっさんだろ！」



井伊さんから承諾を得て、ハリスの元に駆け寄る岩ちゃん。
　
潮風で髪を揺らしながら、船上で岩ちゃんを待つハリス。



岩瀬「ハリス！！」


ハリス「（振り向いて）岩ちゃん！　サインは！？」


岩瀬「（微笑みながら、ゆっくり頷く岩ちゃん）」


ハリス「（ひとりでに溢れ出す涙）岩ちゃん……ありがとう！」

　

結ばれました（２人がじゃないよ。条約がだよ。やりとりは妄想だよ）。
　

勅許をどうもらうかあれだけ騒いでたのに……
　
結果、なんと、勅許ナシで結ばれちった。
　
日米修好通商条約、ようやく調印です。
　

こうして、条約問題と、将軍跡継ぎ問題は、一応のゴールを迎えることになったのでした。
　
しかし、一件落着かというと……
　

もう、まったくそんなことはありません。
　
井伊さん的には仕方がなかった「勅許ナシ」。ですが、尊王攘夷を掲げる人の目には、すべてを無視した極悪人に映ったことでしょう。
　

増大する憎しみの炎……。
　
その炎を吹き飛ばすため、井伊直弼は"粛清"という剛腕を繰り出すのでした。