1928 年にパリでロシア人の両親のもとに生まれたアーウィットは、幼少期をミラノで過ごし、1939 年に家族と共にフランスを経由して米国に移住しました。ハリウッドに住む 10 代の頃、彼は写真に興味を持ち、商業暗室で働きました。ロサンゼルス・シティ・カレッジで写真を試す前に。 1948 年にニューヨークに移り、ニュー スクール フォー ソーシャル リサーチの映画クラスの用務員の仕事を交換した。

アーウィットは、1949 年に信頼できるローライフレックス カメラを携えてフランスとイタリアを旅しました。 1951年、彼は兵役に徴兵され、ドイツとフランスの陸軍信号隊の部隊で勤務しながら、さまざまな写真撮影の任務を引き受けました.

ニューヨークにいる間、アーウィットはエドワード・スタイケン、ロバート・キャパ、元農場保安局長のロイ・ストライカーに会いました。 Stryker は当初、Erwitt を Standard Oil Company で働くために雇い、会社の写真ライブラリを構築していました。その後、ピッツバーグ市を記録するプロジェクトを彼に依頼しました。

1953 年、Erwitt は Magnum Photos に入社し、Collier's、Look、LIFE、Holiday などの雑誌の黄金期にフリーランスの写真家として働きました。

1960 年代後半、アーウィットはマグナムの社長を 3 年間務めました。その後、彼は映画に転向しました。1970 年代にはいくつかの注目すべきドキュメンタリーを制作し、1980 年代には HBO 向けに 18 本のコメディ映画を制作しました。アーウィットは、慈悲深い皮肉と、マグナムの精神に伝統的なヒューマニスティックな感性で知られるようになりました。