森と永田は、朝からパソコンの前でソワソワしていた。

「今日が発表だよな」

そう、この日は東証マザーズ上場の承認発表の日だった。

トントン拍子にここまで来たわけではない。

日本には、実に300万以上の企業が存在する。そのなかで、上場企業はおよそ3000社。つまり、上場できるのは0.1％ほどの割合であり、言わずもがな狭き門だ。

上場への申請や準備は一朝一夕にできることではなく、数々の書類を揃えた上で、さまざまな条件や厳しい審査をクリアしなければならない。それらを経て、承認の結果が東京証券取引所のウェブサイト上で発表される。

そして、まさに今日が、その発表の日なのだ。

森と永田は、2005年の創業時から上場を一つの目標として掲げてきた。もちろん、それが難しいことだというのは自分たちが一番よく分かっていた。0.1％の門を自ら切り拓き、到達できるという確信があったわけではない。

でも、二人はここまで登ってきたのだ。

“インターネットにおもてなしの心を”

これは上場とは別に、創業以来、森と永田が謳ってきた言葉だ。

人とITの間に存在する使いづらさを埋めていきたいーーそんな想いから、「フォーム・アシスト」をはじめとし、人々の負を解消するシンプルかつ便利なサービスをいくつも開発してきた。そして、それらのヒットは、ショーケース・ティービーの“おもてなしの心”が世に届き始めていることを証明していた。

さらに、2013年にはオリンピック招致の滝川クリステルのスピーチで“おもてなし”のワードが一大ブームに。同年の流行語大賞にも選ばれ、ようやく時代が追いついてきたのを肌で感じられた。

そして迎えた2015年のこの日。

「一刻も早く、約束を果たしたい」

永田の中には、そんな想いが強くあった。社員をはじめ、投資してくれた人、応援してくれた人、そして家族に報いたい。

「大丈夫、いける」

森も自分自身にそう言い聞かせながらも、最後まで何があるかはわからない。期待や不安を口にすることはなかったが、いつもとは違う空気がオフィスを包んでいた。

今日、何度目か分からない更新ボタンを押したその時…

「ショーケース・ティービー」

新規上場銘柄の一覧に、その文字が確かに表示された。

言葉にできないような不思議な感覚が込み上げる。

“感慨深い”という言葉には収まりきらない。

当然、“嬉しい”という気持ちはある。しかし、同時に、”ホッとした”という感情の方が大きいかもしれない。

やるべくして責務を果たし、肩の荷がやっと降りたような気持ちになったのも束の間、“また別のものを背負ったような感覚”が二人を覆った。

それは、改めて気づいた上場企業の重さ。

「企業は公器だ」という言葉がある。株を買ってくれる人たちを失望させることはできない。上場企業という看板を背負った二人は、気持ちがさらに引き締まる思いだった。

その後、無事に上場日を迎え、2015年3月19日にショーケース・ティービーはマザーズ上場を果たした。

「これで、第一関門クリアだ」

狭き門をくぐり、二人が登った頂上の先には、はっきりと次の道が拓けていた。

つづく。（次回、第一幕の最終話）

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