何のために生きるのか？
生き甲斐とは何か？

これ以上彼らに考える力を与えてはならぬ。

なぜですか？彼らには彼らの文明があると思います。

賢くなったら、いつ我々の存在が邪魔だと思い、牙を剥くかも知れない。ある程度、愚かなままにしておかなければ、危険ではないか。

よいか、目的は我々が与える。彼らはそれを達成するだけでいい。何のために生きるのかと考え始めたら、やがてはこういう目的のために自分で目的を立てるようになる。もし、それが我々にとって不都合なことであったら、彼らはきっと反乱を起こすだろう。

たとえばだ、もっとチームワークを良くして、仲間と仲良くなることが大事だと気付いたら、きっと俺たちの言うことは聞かなくなるに決まっている。

俺たちの意見より仲間との友情とやらを大事にし始めたら、我々の管理体制は根こそぎ崩れてしまうのだ。

前から疑問に思っていたことがあります。

何だ？

我々の寿命はとても長い。
でもいつか死にます。
死んだらどうなるのですか？
死後の世界はあるのでしょうか？

死後の世界などあるわけがない。この宇宙にあるのは頭の良い生命体、長生きをする肉体、それだけだ。

もしかしてお前は死後の世界はあるのか無いのか、そんなことをあの類人猿たちに教えているのではあるまいな。

最近、あちこちで仕事をサボる類人猿がいると聞いている。
何もかもお前のせいではないか！
お前の教育が間違っているか、我々に対して以前のように従順ではなくなったのだ。

まあよい。近日中に答えを出す。

どういうことでしょう？

何のために生きるかというのは、脳の中のどこで考えるのか？
その部位を特定したら、その脳の部分を切除する手術をする。

そうすれば、奴らは絶対に目的など自分で考えはすまい。
ただただ、盲目的に俺たちの支持に従って生きるのだ。

それが人間でしょうか？
自由に生きられなくなったら彼らはロボットと同じです。

何度も繰り返すが、俺たちより賢い生物が生まれたら、俺たちにとっては邪魔でしかないのだ。

やめて！彼らはロボットではありません。
彼らにだって生きる権利があるんです。

生きる権利だと？
目的を知らない人間に生きる権利など無いのだ。

その目的がわからないように手術をしたのはあなたではありませんか？

お前は勘違いをしている。
俺たちは類人猿ではない。
選ばれた士族なのだ。

俺もそろそろ終わりかも知れん。
俺の終わりを首を長くして待っている奴らがたくさんいるだろうな。
だが、俺一人、死ぬわけにはいかん。
俺が死ぬ時、この星ごと木っ端微塵にする。

どうしてそこまで執着されますか？

執着ではない。権利だ。
賢い者は、その賢さが届く範囲だけ己のものにしていいのだ。

不思議なこともあるものだ。
あんなに痛かった右手が今日は軽々と上がるんだ。

やはりそうでしたか。

どういうことだ？
わかるように説明しろ。

あの類人猿たちがあなたの右手が痛いのを知っていて、そして時間を決めて毎日、お祈りをしていたのです。

なんだと？
あの下等な生き物がか？

そうです。
あの下等な生き物があなたのために祈ってくれたのです。

そんな馬鹿な。
祈りの力など俺は認めん。

でも、現にこうして楽になったではありませんか？
私、薄々気づいていたんです。私たちの文明に何が足りないかを。

あまりにもテクノロジーが、科学の力が進歩し過ぎて、私たちの文明はどこか大きな間違いをしていたのではないかと。

確かにあの類人猿たちは、テクノロジーや科学に於いては我々の足元にも及びません。挙げ句の果ては目的を考える脳の一部を、私たちの政策によって切除されてしまいました。

大半の類人猿たちは、自分で目的を立てることができず、誰かにすがるだけ。
ですから、自己主張の強い権力者には、皆騙されて彼らにそそのかされてついていきます。

彼らは目的を考える脳の部分も切除されました。それによって私たちに従順になりましたが、逆に言うと、力の強い者になら誰にだって従順になるということです。私はそれが類人猿達の欠点であり、限界だと思っていました。

ところが一つ、私たちが学ばなければいけないことがあったのです。いくら脳の手術をしたって、絶対に奪われない彼らの属性というものがあったのです。

これは、脳とは違うところに、私たちや彼らの生命の本質があるということを意味します。

彼らには祈る力があるのです。
それは脳の中にはありません。

ですから脳の手術をされてもその心だけは残ったのです。

相手を思いやる心だけは、脳の手術によっても奪うことはできませんでした。
そして、それがいざという時に私たちを助けたのです。

王様、貴方の病気も彼らの祈りが助けたのです。