1. 概要

GraphQLは現代のWeb開発においてますます重要性を増しているテクノロジーです。だけど、「GraphQLって何？」と聞かれると、なんとなく答えに詰まることってありませんか？それもそのはず。なぜなら、GraphQLはただの技術やツールというより、データを取得するための全く新しい考え方だからです。そう、データ取得の方法論そのものが変わるのです。

GraphQLは、Facebookが2015年に開発したデータクエリと操作言語で、データを効率的に取得することが可能です。古典的なRESTful APIが「これが必要だよね」と決めつけて提供するデータに対し、GraphQLは「あなたが何を必要としているか教えて」と聞くことで、必要なデータだけを提供します。これにより、無駄なデータの転送を削減し、パフォーマンスを向上させることができるのです。

GraphQLがなぜ重要なのか、その特性と利点、そしてあなたがそれを使うべきかどうかを理解するために、この文書を通じて詳しく探求してみましょう。学べば学ぶほど、GraphQLの魅力が見えてくるはずです。

2. 定義

GraphQLは、「Graph Query Language」の略で、データクエリ言語及びデータ操作言語の一つです。一言で言えば、GraphQLはAPIを通じてデータを取得するための言語です。しかし、従来のAPIの取得方法とは一線を画しています。

RESTful APIがサーバー側で定義された一連のエンドポイントを提供するのに対し、GraphQLはクライアント側が必要なデータを明示的に要求する形をとります。つまり、GraphQLはクライアントが「これが欲しい、あれが欲しい」と具体的に指定できるのです。

それだけでなく、GraphQLは階層型のデータを扱うことができます。ネストされたデータ構造を一度のクエリで取得することが可能であり、これにより一度のリクエストで必要な全ての情報を取得できるというメリットがあります。

たとえば、あなたがブログを運営していて、ブログの記事とそれに紐づくコメントを取得したいとしましょう。RESTful APIを使う場合、まず記事のデータを取得するためのリクエストを送り、それから各記事に対してコメントを取得するための新たなリクエストを送る必要があります。しかしGraphQLを使うと、一度のリクエストで記事とそれに紐づくコメントのデータを一緒に取得することが可能になります。これがGraphQLの画期的なポイントです。

今日のWeb開発では、複雑なデータを効率的に扱うことが求められており、そのためにGraphQLは重要な役割を果たします。次に、GraphQLの主な用途について詳しく見てみましょう。

3. 主な用途