もう二度と行かない駅ってありますよね。
　出張ついでか、はたまた流浪か。
　２０２２栃木国体で盛り上がる、宇都宮市南部に広がる東部宇都宮線の西川田駅に私は出張で参りました。

　「もう二度と来ない」。この言葉の重みを大変なテンションに換算して、２５歳も終わりにさしかかった私が、建設中の国体ドームの近くで観覧車に乗ったり、カメラ小僧とレンズを向かい合わせたりした、怒涛のごとき一期一会を熱くリポートします。

ーーー

　彼岸過ぎ、ぶり返した陽気の中、出張先の小学校の先生との会話から始まります。

「駅から迷いませんでした？」
「いえ、一回曲がるだけだったので。それよりこの辺りは何か大きな施設とかありますか？」
「あー。あのロケットの形した建物。あれ、実は科学館なんですよ。ほかにもいろいろ施設が多いので、子供たちの総合の学習の時間なんかは困らないですね！でもなんといっても、駅の向こうの国体の競技場建設ですかね。すっごいでっかいんです。すっごい」
「すっごい！」

　町並みは開発中のベッドタウン的な住宅街で、大型トラックが行きかう狭い道をずんずん歩きました。

　不意に感じる、作為的でない歴史って、手放しで時を馳せられるね。

　そしてこちらが西川田駅ですが、

浅野いにお氏の漫画でよく口論になりそうな地下道があって、そこの広告もトガっている。

　高さのない建物に囲まれる大量の自転車、ってとても好きなロータリーですね。

　交番と地方銀行と巨大な美容院しかない、という余計をそぎ落とした美意識。地図すらねぇと困る間もなく、さっそく、見つけました。国体通りです。きっとこれだ！

　「信じよ、道は開かれん」と光も射してきたのでずんずん進みます。途中に公園や、良い用水路など。

　ただ、この

　滅んでしまった定食屋なんですが、信楽焼タヌキが入り口をふさいでいるという、小粋な最後っ屁に、終わりということが必ずしも虚無につながるわけではないと合点しました。

　透き通った一本道ですが、国体広場らしき集落に近づくと家族連れが多くなってきました。

　国体競技場自体は、まだ建設中ですが、その周りには既存の陸上トラックや野球場があるようです。それでは、自治体の財力がすごいな、と思ったのはその横のこれだ！

　だから家族連れが多かったのか。
　入場無料の門をずんずん進むと、ようやくその横に建設中の国体ドームを発見！

　ただ、廻る無人人工物体こと、観覧車が邪魔で見えませんね。手前のカメラ小僧が気になるところですが、私も同じポーズでこれを撮っているのでむべなるかなです。この後ろで建設中の何か、見えるじゃないですか。

　これがおそらく国体の競技場です。というわけで、

乗りました。もはや誰も乗らないので、どっか行って雑談していた係員を無理やり連れ戻してまで乗せてもらいました。３００円。

　ただ、入場口のカウンターは６５だった、結構乗ってるやん。そして、ようやく見えました。

　すげぇ、なんか道まで作ってる。多分国体通りにつながるんだろうな。この観覧車かなり高かった。

　これすごいかっこいい競技場じゃない！？気合の入りようがすごい。ただわたしは高さに怯えていましたが、

　変な船のアトラクションのすぐ横で工事が進むバイオレンス・アクション。怖くないのか、みなさま。

　そういえば、観覧車ですが、先ほど、青年がいたじゃないですか。

　こっち撮ってる。なので、こっちからも撮ってみました。深淵を撮ると

き、君も深淵に撮られている！いいアングルだね。

　遊園地での三世代の交流に、なんだかほんわかした気分になります。

（ファミリーランド全景。右が競技場で、奥に野球場）

　せっかくなので西川田の町並みも撮ろうと試みましたが、めっちゃ揺れるんで、こんななってしまいました。すいません、西川田はいい土地です。

　あれ、カメラ小僧……さぼってる。最後まで見届けてくれよ！

さらに

　さっきの船、すげーオラついた船首。目か顔かどっちかにしろ。

　というわけで降り立ちましたが、しかしもうこれで満足してしまいました。係員は談笑しているし、園内には３家族と俺とカメラ小僧しかいない。

　ただ、やるせなくとも池に行くと、カモもコイも迎えに来てくれました。

　めっちゃきた。

　人気者気分になったのですが、エサやりの自販機があって、合点した。エサをあげて虚しい気分になりました。そして、なんだか申し訳ない気持ちになったのでかえりました。ありがとう、とちぎファミリーランド。ありがとうカメラ小僧。

（隣にたつ神社）

　おそらく、取り壊されるだろう競技場。ここで数多の青春が咲いては散ったのだ。

　君の名はとちまるくんだったのね。

　三世代の親子孫、二世代の競技場、杉森は２０２２とちぎ国体を応援しています！

　最後に、この看板。

　かわいい。

　もう二度と来ない、というのは、そのまま帰るからであって、こうやっていろいろ散策してみると、また来たくなったとさ。家族連れにでもなったら、なのでしょうが、家族、ねぇ。。

　ごきげんよう！

　※２０２２国体は、「国民体育大会」という名のつく最後の大会だそうです。それ以降は、「国民スポーツ大会」になるそうです。

PS　西川田駅の二つ隣の駅。大変気になる。