腕時計を見れば、午前０：００。

女は、暗い夜道で、自分を見つめる、いくつもの目を感じた。

小走りしながら、何度もふり返る。

「やっぱり、残業を断ればよかった」

親友にスマホする。

「誰かが、私をジーッと見ているような気がするの」

低い声が返ってきた。
「ストーカー？元カレかもよ」

女は、バッグを胸に抱えなおした。

「違うと思う。たぶん複数の人。さっきまで、何も感じなかったのに」

小走りする。



やがて、女は、一人暮らしのマンションの前までたどりついた。

一階玄関ロビーの、オートロックの暗証番号を、誰にも見られないよう、手で覆いながら押す。

２３５８。

カチャ。
ドアが開く。

「足音も聞こえないし、姿も見えないけれど、まだ気配がするわ」

女は、自室の２０７号室まで、階段でかけあがった。

「私、何となく、アンタを追いかけている人たちが分かっちゃった」

スマホから、親友の声。

「誰なの！？　」

女は、泣きながら２０７号室まで走った。

「彼らは、アンタのマンションの暗証番号も知っているわよ」

女は、震える手でカギを差し込んだ。

ガチャ、ガチャ！！
２０７号室に入り、急いでカギをロック。

「アンタの部屋が、何号室かも知っているわよ」

女は、金切り声で叫んだ。

「だから、誰なの！？」

親友は、クスクスと笑った。

「毎晩、１分で読める小説を、ｎoｔeにアップデートしている作者がいるの。今夜は、アンタをターゲットにしたんだわ」

１分小説？ショートショートってこと？

じゃ、私を見ている人たちっていうのは。



カタカタカタ。

暗闇の中、部屋に置いてあったパソコンが、勝手に起動した。


「おかえり」
「お疲れさま」
「おかえりなさい」

いくつもの声が、聞こえたような気がした。