残念ながら私自身は、文芸部に所属したことはないけど、
所属できてたらよかったなー、うえーい、とか空想しながら執筆。
今回は「マイルストーン（？）」的な役割のシーンなので、
少し短めです。

（目次はこちら）

学校での授業は相変わらず退屈だったけれど、Ｒはあくびを我慢して、理解しようとがんばった。一時限目が終わった所で、文芸部のメガネっ子がＲの机の上に、一冊の本を置いた。白地に金で、「冬の記念文集」と書かれていた。

「え、これって……」

「Ｒさんの作品も掲載させてもらった部誌。本当は秋に出そうと思ってたんだけど、ちょっと遅れちゃったから、冬の記念文集にしちゃったの」

「そうなんだね。いいタイトルだと思う。ありがとう」

ペラペラ、と数ページめくったＲは、驚きの声を上げた。

「これ……、私の書いた小説が、一番最初に！」

「うん、タイトルが冬だからこっちがいいと思って、白い魔女の世界をトップにしたの。この文集を暗示する、いい作品だと思う」

Ｒはうれしくて泣きそうになった。だが教室で、みんなの前で泣くわけにはいかない。必死で涙をこらえようとするＲの表情を見て、メガネっ子がくすっと笑い、続けて言った。

「これで文芸部員としての、思い出が出来たかな？　次は３月までに、卒業記念の文集を作るからまたよろしくね、Ｒさん」

Ｒは文集を胸に抱いて席を立ち、ぺこぺこと何度も頭を下げながらお礼を言った。

「こちらこそありがとう。ほんとにありがとう。これからもよろしくね」

メガネっ子は笑顔でお辞儀をして、席に戻って行った。

　よかったな、Ｒ。

　うん……、びっくりだよ。
　こんな素敵な文集のトップに掲載なんてされちゃって、
　これから注目されちゃわないかな？

　大丈夫じゃないかな。
　文芸に興味を持つものなんて、人類のほんの一部。
　注目されるとしても、そんな一部の人間からだけだろう。
　俺もそうだったよ。
　俺が学生の頃は大人達から絶賛されていた。
　同級生は、なぜお前なんだと、嫉妬していたよ。

　ふうん、嫉妬も怖いね。

嫉妬……、それはＲがこれまで、誰からも受けたことがない感情だった。感情を押し殺し、石のようにすごしてきた高校生活。そのため誰も、Ｒに興味を持たず、Ｒは、誰の攻撃対象にもならず、過ごしてこられたのかもしれない。こんな不幸な私に嫉妬する人なんて、いるのかな？　そんな感情を向けられた私は、どう感じるのかな？　と、Ｒは少し暗い気持ちになりかけたが、胸に抱いていた文集の表紙を再び見つめて、うっとりとなった。

　でも嫉妬されるようになったら一人前、だね。

　その通りだ。

二時限目開始の予鈴が鳴った。Ｒは白い文集をリュックにそっとしまった。これは私の、三つ目の宝物だ、とＲは思った。

＜つづく＞