ＢＳテレ東の朝の情報番組「日経モーニングプラス」。先週19日の特集「値段の方程式」はサバ缶詰を取り上げました。空前のサバ缶ブームです。様々なメディアでサバに含まれるEPA（エイコサペンタエン酸）やDHA（ドコサヘキサエン酸）が体に良いという健康食として紹介され、人気に火が付きました。手軽なお酒のつまみにも最適です。健康にいいということで罪悪感なく、お酒も楽しめそうです。
2016年にはそれまでずっと水産缶詰で 生産量1位だったツナ缶を抜いてサバ缶が1位になりました。いまや水産缶詰の王様です。サバ缶ブームを反映して様々な種類の商品が出ています。番組の冒頭でいくつか実際の商品を紹介しました。スーパーの売れ筋である極洋のサバの水煮や岩手の企業が震災復興を目的に作った「サヴァ缶 」、伊藤食品の「美味しい鯖」…
「サヴァ缶 」にはオリーブオイル漬けやレモンバジル味といった種類があります。番組で試食したキャスターの八木ひとみさんも「おいしい」と喜んでいました。

値段の話に戻ります。極洋のサバ缶のスーパーの店頭価格をみてみましょう。

２年前は１缶100円を切っていたものが、この１年で1.5倍ほどになりました。特に2018年秋からの上昇カーブがきつくなっているのがわかると思います。18年９月に極洋やマルハニチロといった大手が出荷価格の引き上げに動きました。スーパーの価格にも転嫁が進んでいるようです。大手各社は今年の３月にも値上げしていますので、今後はさらに高くなりそうです。

 サバ缶の原料が足りなくなっています。実は、普通の値段の缶詰で使われるサバというのは、焼き魚で使うようなサバより小さいものを使っています。 サバは大きいほど脂がのって美味しくなるので基本的にサイズが小さいものは鮮魚店なんかでは売れないんですね。その小さいサバを缶詰の業者が安くで買い取って、サバ缶に加工していました。 
この缶詰で使う小さなサバ。 近年、日本からナイジェリアなどアフリカ諸国への輸出が急増しています。そのため 日本国内で出回るサバ缶用のサバが減っているという構図です。

こちらのグラフは日本のサバの輸出量ですが、 日本は2006年以降、鯖の輸出量が輸入量を上回っており、 近年は圧倒的に輸出が多くなっています。「サバの輸出大国」です。2018年の国別輸出量をみるとおよそ半分がアフリカ向けです。

アフリカは煮込み料理にサバをよく食べています。昔は主に地理的に近いノルウェーから輸入していました。ところが 近年、ノルウェーで「サバの取りすぎ」が問題になった。主な漁場である北大西洋のサバの資源量は11年には500万トン近くあったが、年々減少して18年にはおよそ半分になってしまいました。水産資源を守るために、サバを取る量を制限することになりました。
その結果、値段の安い、小さいサバを取らなくなりました。 高く売れるように大きく太らせてから捕る。 結果、今まで安く買える小さいサバを輸入していたアフリカは 大きくて高いサバばかりになって買えなくなってしまった。 ここで、目を付けたのが日本のサバです。 日本はノルウェーほどの厳しい漁獲量の調整はなく、 小さなサバも獲ります。それをアフリカに輸入するようになった結果、サバ缶の原料である、 小型のサバの値段が上がった 缶詰の原料の値段が上がって、 さらに「サバ缶ブーム」も相まって、サバ缶の値段が高騰したというわけです。 

 値段の方程式はこうなります。

ノルウェーのサバ漁獲量調整による日本産サバの輸出増× サバ缶ブーム＝サバ缶の値段高騰 

ノルウェーでは小さいサバは取らずに、大きくなってからとるようにシフトしていますが、実はこの大きい鯖の主な輸出先は日本なんです。日本のスーパーに置かれているようなサバのおよそ５割は ノルウェー産なんです。 自分の国でとれるサバはアフリカなどに輸出して、 食べているサバは輸入しているという、変わった状況が生まれているんです。

番組の最後に豊嶋広さんが「サバは日本の魚介類輸出で３位。水産物輸出のリード役になるのでは」とコメントしました。たしかにサバは日本でもっとも獲れる魚。世界的な魚食ブームの波にのり、さらに増える可能性はあります。ただ、日本近海ではサンマやイカといった水産物の漁獲量が減少傾向にあります。地球温暖化の影響も指摘されています。サバを輸出の看板商品に育てていくには適正な資源管理が前提になるのは間違いありません。