谷影栄一

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株式会社ミリアッシュ企画『灰のもと、色を探して。』を毎週金曜日更新しております！ ■ミリアッシュHP https://www.myriashue.co.jp/ ぜひご感想やシェアよろしくお願いします！！

『灰のもと、色を探して。』第19話：四人

　むいているとは、思ったことがない。 　まだ払暁から少し経ったほどで、外は快晴である。ところどころに穴の空いた天井から、強めの明かりが差しこんでいた。 　街からやや距離のある、まだ踏破されていない遺跡にミリアはいた。 　見通しがよく、入り口から近いところを拠点とし、ミリアはそこに即席の椅子と机を作っていた。作るといっても、都合のよさそうな石や木切れを探しては、寄せたり乗せたりする程度だ。机はもうできていて、椅子をあとひとつ作るだけだった。 　周囲を見渡して、瓦解したと

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    • 『灰のもと、色を探して。』第18話：再創世

      　もがいている。 　気づくのが遅れるほど、ヒューから返ってくる力は弱かった。 　慌てて、アッシュは顔を離した。唇の余韻に、心が波立つ。 　息を忘れていたらしい。途端に、荒々しい呼吸の音が、躰の内側から聞こえる。 　ヒューの顔を、ようやく見る。その表情から、憑き物が落ちている、とアッシュは思った。それは精神に巣食っていた魔だけではなく、躰にまとわりついていたものも、剥がれるように取れていた。 「ヒュー？ わかる？」 　眼を見つめる。光が宿り、潤っていた。同時に、わず

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      • 『灰のもと、色を探して。』第17話：奥の手

        　暗がりが、濃くなってきていた。 　短いとも思えば、長時間を打ち合っている気もしてくる。 　多くいた魔物は、一掃できていた。あとはゾヴを残すのみだが、当然に圧倒的な強さだった。 　斃され、消えた魔物たちの跡には、大剣、斧槍、棍棒など、さまざまな武器が転がっている。それらを拾っては、ゾヴへの攻撃で壊していた。 　いかに、ミリアの持つ斧が強靭に作られているかがわかる。それでも、刃こぼれを見せはじめていた。 　自らの傷のことは、わからない。気にしていないのではなく、躰の内

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        • 『灰のもと、色を探して。』第16話：アッシュとヒュー

          　螺旋状に、下っていた。 　階段の段差は低く、幅は広い。そして、円周がとてつもなく長い。 　扉を壊し、アッシュはヒューをすり抜けて中に入っていた。逃げようと思ったわけではない。戦うなら、囲まれるおそれのある広場より、狭い場所のほうが有利だと思ったからだ。 　等間隔に松明が設置され、地下にもかかわらず明るい。しかし、まるで同じところを巡っているのだと考えてしまうほど、階段の幅や造形はすべて一様だった。現在地が地下の何階なのかも、わからなくなっている。 　走ることは、苦手

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        『灰のもと、色を探して。』第19話：四人

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          『灰のもと、色を探して。』第15話：覚醒

          　いくらか、躰に熱が沁みている。 　アッシュの魔法により、攻撃を受けても、損傷には至っていなかった。ただ、少しずつその熱が失われていく感覚がある。時間の経過か、損傷の累積か。いずれにせよ、敵からの攻撃を防いでくれることが、とてもありがたかった。 　掴もうとしてくる手を弾き、足を払う。その鳩尾に、斧の柄で打ちこんだ。声をあげることもなく、魔物は動かなくなる。 　時間はかかる。これは、そういう戦いなのだ。アッシュが再創世を終えるまで、ゾヴを引きつける。ゾヴを斃せなくとも、時

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          『灰のもと、色を探して。』第15話：覚醒

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          『灰のもと、色を探して。』第14話：決戦

          　雪と灰は似ている。 　徐々に、冬は終わろうとしていた。それでも、雪が降ると手がひどくかじかんだのを、ミリアは思い出す。 　ミリアは手を開き、降りゆく灰の感触を確かめる。雪ではない。ただ、寒空から届いているからか、冷ややかさを指先に感じた。 　ひと月ぶりの灰の国は、一段と寒くて暗い。しかし、その大気に抵抗するかのように、手は熱を保ち、躰の芯も固まってはいなかった。心がそうさせているのだろう。 　門前まで来ていた。ここから、三人とも満身創痍で、逃げるように出てきた。今か

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          『灰のもと、色を探して。』第14話：決戦

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          『灰のもと、色を探して。』第13話：決断

          　月は、やや翳っている。 　窓から入りこむわずかな光を見て、アッシュは思った。 　灰の国から帰着後、まずはスミスに報告を入れることになっている。日暮れに伴って戻るため、常にそれは夜に行われていた。 　道行く間に見つけた動植物の観察記録や、魔物との戦闘結果、そして、新たに身につけた魔法の詳細。 　しかし、ここまで暗鬱な夜は、はじめてだった。 「認められん」 　スミスは、先ほどから発言を変えない。 「行かせて」 　姉も、同じ言葉を紡ぎ続けている。 　灰の国から戻

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          『灰のもと、色を探して。』第13話：決断

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          『灰のもと、色を探して。』第12話：ギマライ

          　祈ることが、生きることだった。 　日々、神を模したと言われる像を父は愛おしそうに見つめ、生命の感謝を述べる。母もできる限り父に寄り添い、結果、ギマライも祈りに同席することが多かった。 　祈るとはいえ、父から出る言葉は願望や希望ではなく、謝恩と決意だったように思える。 　今日も素晴らしい一日をありがとうございます。日々の繋がりを意識し、欲に溺れず、人を愛し愛されるように生きます。そんなような内容だ。 　教会は、人々が祈るために建てられたものだった。そこの牧師の息子とし

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          『灰のもと、色を探して。』第12話：ギマライ

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          『灰のもと、色を探して。』第11話：焚火

          　灰は、いつにも増して、強めに降っている。 　ヒューが言うには、この地方は特に積もるのだそうだ。最初はうっとうしいと感じた灰も、今では慣れて、気にならなくなっている。姉は、髪に絡むのがどうしても許せないらしい。 　どちらにせよ、今日で終わりなのだとアッシュは思った。灰の空は、今日で最後。明日からは、自分たちの世界と同じく、太陽と月の巡りが空に浮かぶ。 　昨日、造物主の石庭には到着していた。日暮れが近い、とヒューから指摘され、時間に余裕のある翌日に改めるべきだ、と指摘され

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          『灰のもと、色を探して。』第11話：焚火

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          『灰のもと、色を探して。』第10話：焚火

          　明と熱。 　火を熾す理由は、大別するとそんなところだ。暗がりをなくすためか、暖を取るためか。徐々に勢いの強まる火を見ながら、ヒューは思った。今回は、熱のためである。 「いつ見ても、うまいなあ」 　のんびりと、アッシュが言った。火口を作り、発火させる一連の流れを、先ほどから近くで見られていた。 「好きなんですよね、この一連の作業が」 「ヒューがそうやって着々と焚き火を進めてくの、俺も好きだよ」 　アッシュは、労せずして火を呼び出すことができる。それでも、火を作る時

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          『灰のもと、色を探して。』第10話：焚火

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          『灰のもと、色を探して。』第9話：少女二人

          　やわらかさとあたたかさを、背中から感じる。 　来た時に比べれば、いくぶん空は暗がりを見せていた。 「寝ていいからね、ヒュー？」 「はい。ありがとうございます。重くないですか？」 「まったく。やわらかくて気持ちいいくらいよ」 　彼女の眼は、閉じているようだった。いかにも眠そうな声が、耳裏から届く。もとの世界の自分だったら、いかに女の子で軽いとはいえ、背負った状態で悠長に歩くことなどできなかった。灰の国ならそれも容易なのだと、身をもってわかる。 　斧は置いてきていた

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          『灰のもと、色を探して。』第9話：少女二人

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          『灰のもと、色を探して。』第8話：三人の旅路

          　空は変わらず、灰色だった。 　天気などないのだ、と言うかのように、降灰の強さにも変化はない。時間としては朝だとしても、やはり暗いとミリアは思った。 　昨日と同じ場所にいた。ヒューと、話をしていたところだ。 　視線を戻して周囲にむける。弟が、勢いよく顔を四方八方に振っていた。 「姉ちゃん、ヒューがいない」 　緊迫した声だった。確かに、見渡す限り灰と廃墟しかない。 「どうしよう、昨日の獣に追われていたら」 「ヒューはあなたの呼びかけに、待ってると応じたわ。どこか遠

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          『灰のもと、色を探して。』第8話：三人の旅路

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          『灰のもと、色を探して。』第7話：帰還

          　眼を開くと、灰色の空が見えた。輪郭の定まらない頭で、ミリアはまず少女のことを考えた。無事なのだろうか。 「アッシュさん、ミリアさんが起きました」 　こちらを、覗いてくる顔がある。少女だった。肩まで届きそうな金色の髪に、透き通った、大きな青い瞳。年齢は弟と同じくらいだろうか。ミリアたちの住む街には、ちょっといない種類の美貌だ。 　少し暗くなっていた。結構な時間、眠ってしまっていたのかもしれない。 「あなた、無事だったのね。よかった」 「ミリアさんのお蔭です。ありがと

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          『灰のもと、色を探して。』第7話：帰還

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          『灰のもと、色を探して。』第6話：遭遇

          　少し、ゆっくりしすぎた。 　灰をすくい、皿にかけて火を消す。消えたあたたかさに、すぐさま恋しさを覚えてしまう。 　空を見あげる。雲の色合いからして、今は昼をいくらか過ぎたところだろうと思った。夜まではまだ猶予があるが、そこまで悠長にしてもいられない。 　顔が冷えていき、ヒューは次第に現状の悪さを認識していく。本日の寝床が、まだ確保できていなかった。早く旅を再開できるよう、慌てて用具を袋へ詰めこむ。 　早歩きで、建物群へむかう。外から見る限りでは脆そうな建物しかないが

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          『灰のもと、色を探して。』第6話：遭遇

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          『灰のもと、色を探して。』第5話：起動

          　騒々しさで、ミリアは眼を覚ました。横を見ると、弟はもういなかった。どうやら、かなり眠っていたらしい。 　慌てて着替え、階段をおりる。予想するまでもなく、騒ぎの中心は工房からだった。弟の声が混じっているのに、ミリアはさらなる不安を覚える。 　辿りつくと、弟がスミスに取り押さえられていた。その先に会員がひとりいて、あとはその周りを囲むようにしている。 「アッシュ」 　堪らず叫ぶと、会員たちがミリアの存在に気づいたのか、スミスまでの道を空けた。元へ駆け寄っても、弟はこちら

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          『灰のもと、色を探して。』第5話：起動

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          『灰のもと、色を探して。』第4話：弟

          　撫でてもらうには、いいことをしなければならない。 　何度かお願いはしてみても、母はただ撫でることはしなかった。手伝いを頑張ったり、言いつけをしっかり守ったりすると、母はひんやりとした手をアッシュの頭に乗せ、くすぐったくなるような優しさで、ゆっくりと動かした。 　少し恥ずかしくて、とても嬉しかった。言葉で褒めてもらうより、撫でられることが大好きだった。足らない、と文句を垂れても、母は時間を延ばそうとはしない。おしまい、の一言のもと、洗濯や掃除に戻ってしまう。姉が撫でられて

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          『灰のもと、色を探して。』第4話：弟

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