思い出は「どこに行くか」よりも、「だれと出逢うか」だと思う。

数日間、地元に帰省をする。

高速バスでもぐっすり眠れる私は、どこでも生きていける。

前日の雨でお気に入りの靴がびしょ濡れである。読まずに溜めてしまった一昨日の夕刊を、やっとの思いでバスで開こう。読み終わったらくしゃくしゃにして、靴のなかへ。
もちろん、短い旅への期待も忘れずに。

目が覚めたら、目的もなくぶらぶら歩く。

「コーヒーにミルクとお砂糖おつけしますか。(⤴︎)」

マスターの方言ひとつで、おかえりと言われているような気持ちになる。マスクがあって良かった。

街中のちいさな本屋さん。

新品の本を買うのは、少し憚られる。しかし、いつかが一生来ないことが分かりきっているため、3冊購入した。ホントの出会いは一期一会である。

ブックカバーをつけてもらうか考えあぐねていると、「つけときましょか」と背中を押された。ありがたい。

「土屋(賢ニ)さんの本面白いですよね。ユーモアがあるのに、めちゃくちゃ知的で…!」

「はい…!」

大きく展開されていた土屋さんの本。
店員さんの好みに惹かれて購入した1人です。とは、恥ずかしくて言わなかった。


「あの…とっても素敵な方ですね！」

いつも私の言葉には主語がなくて紛らわしい。


3秒ほど間があいて、「わたしのこと？」と自分をゆび指す店員さん。

こくこくうなづいて、いかにあなたが素晴らしいかを説明する。

それというのも、この3冊との出会いは店に入る前から、始まっていたのだ。店員さんがテキパキと掃除しながら明るい声で、ご近所さんに挨拶をしている。私がその店を訪れた理由として、そこが本屋だったからではなく、その人が働くお店だったからかもしれない。

商品を購入して、そのお店を、そこで働く素敵な店員さんを、応援したいという気持ちが知らぬ間に芽生えていたからだと思う。

そんなことを語ると、引かれてしまうとわかっているので、

「明るくて、笑顔が素敵で…！」という言葉に全てを託した。

「嬉しいわ〜！この年になると褒められることなんて滅多にないからね！」と立ち上がって手をパンと合わせる店員さん。

「今日一日ハッピーやわぁ。」

「私こそ、ハッピーです…!」


本なんてどこで買っても同じと思われるかもしれない。インターネットですぐに購入できる時代であるからこそ。それでも、目的が達成されることだけが全てではないはず。どんな人と出逢って、どんな思い出を記すかも、きっと大切な旅の要素になるはず。

そう思うと、旅は短い一生のように思えてくるよね。



『あなたは、どんな風になりたい？』


それだけじゃ、物足りないから

『どんな人に出逢いたい？』


そんな風に、自分自身に問いかける1日となりました。