「その鏡を寄越せ、クソガキ」

　その男は威圧的に言いながら、大斧を担いで歩み寄ってくる。漆黒の装束が、ボサボサの黒髪と共に風に揺れる。まるで冥界の使者だ。怖い。だけど……。

「い、嫌だ……！」

　僕は両手で<神器>を抱き締めて、黒い男を睨みつけた。脳裏を過るのは、神主様の優しい声。

　──ハル。お前は本当に強い子だ。

　──お前がこれを使うんだよ。これで、皆を守るんだ。

「僕は……僕は、この神器を託されたんだ……！」

　僕は震える脚で大地を踏みしめ、叫ぶ。

「この川を、森を、村を……守るんだ……！」

　僕のそんな言葉に、黒い男が立ち止まった。そして目を細め──呆れたように、口を開く。

「……やめろっつっても、聞かなそうだな」

「僕は、戦う……青龍様の代わりに、戦うんだ！」

　そうして僕は、手にした神器──<龍咫ノ鏡>のための祝詞を唱えた。

「オンアクキュウゾウ・マトウギソワカ！　<龍咫ノ鏡>、かの敵を滅ぼす力を、我が手に！」

　その言葉に応えるように、神器から光が溢れる。青き光は僕を包み込み──

　ボギン。

「……え」

　僕の腕が、砕けた。

　ボギン。ゴキゴキゴキ。

　肩が、脚が、肋が。砕かれ擦り潰された。粉砕は一瞬。そして──激痛が、押し寄せる。

「ッッッああああ！？」

「だから言ったろ。それは神器なんかじゃねぇ」

　黒い男の声が聞こえる間にも、僕の身体はすり潰されていく。激痛と共に、全身が違うものになっていく感覚が僕を襲う。

「アアアアアア！！！！？」

「代わりの者……それも子供が変異するは初めて見るな」

　黒い男の方から、知らない声がした。

「ああ。なかなか小賢しいっつーか……気に食わねぇな」

　黒い男は低く、唸るように言葉を続けた。

「このガキを殺すわけにはいかねぇ。洗いざらい話させる」

　霞む視界の中で、黒い男が大斧を掲げるのが見え──そしてそいつは、力強く宣言した。

「行くぜセンブ。まずは魔器<泥蛇ノ鏡>を破壊する」

　その額の第三の瞳が、紅く輝きを放った。

(つづく/800字)

ボツにしたけどせっかく書いたので供養。

ボツ理由としては、
　・「はじまり」としては唐突すぎる
　・神器(魔器)が少年を食うシーン、インパクトが弱い
　・変身したら事件が解決したようなもんでは？
　・"神主様"の不穏さをもっと出したい
　・"途中から不穏にする"にしては落差が足りない

……ってなところです。
このシーンはその一部を本連載の際に使うと思います。

本編は不定期で連載をしたいなーとは思いつつ、他作品とのバランス見合いですね。なにはともあれ、お楽しみに！