数年前の話だ。
当時、私は離婚のタイミングと仕事の忙しさが重なって、随分と疲れていて、今にも息が詰まりそうだった。
学生時代、恋愛や将来について語り合った親友に久しぶりに会いたくなった。彼女はイタリアに住んでいる。

友達に会いに行こう

大学時代からの親友は、ドラマティックな遠距離恋愛を実らせて、旦那さんと子供たちと一緒にイタリアに住んでいる。
ずっと「遊びにおいで」と言ってもらっていたが、プライベートの色々がひと段落するまでは、なかなか足を運ぶことができなかった。

やっとプライベートも仕事も少し落ち着いたので、彼女に「今度イタリアに遊びに行く」と連絡した。私が離婚したことは伝えてあったので、私のことを心配してくれていたし、遊びに行くことを歓迎してくれた。小さい子供がいるのにも関わらず、彼女の家に滞在させてもらえることになった。

彼女の住むレッコという街へは、ミラノから電車で向かう。

ミラノまでのチケットを手配する

日程は4/30から5泊7日だ。ゴールデンウィークは、航空券の価格が高い時期だが、休みが取れるのはここしかない。価格よりも、このタイミングで行くことが何より大事だった。
さっそく、羽田空港〜ミラノ空港間のチケットを手配した。サーチャージ込みで、往復161,790円だった。

• 4/30（月）

  • 羽田空港　11:15発〜フランクフルト空港　16:25着（NH2235）

  • フランクフルト空港　17:55発〜ミラノ・マルペンサ国際空港 　19:05着（LH256）

• 5/6（日）

  • ミラノ・リナーテ空港　15:15発〜フランクフルト空港　16:30着（LH281）

• 5/7（月）

  • フランクフルト空港　18:05発〜羽田空港　12:15着（NH5854）

ミラノには、ミラノ・マルペンサ国際空港とミラノ・リテーナ空港の2つの国際空港がある。スケジュールの都合上、行きと帰りで別々の空港を利用することになった。到着日は、ミラノ・マルペンサ国際空港まで車で迎えに来てくれるそうだ。

ベネツィアへ、人生初の海外一人旅

せっかく5泊できるならと、友人はベネツィアへの旅行も薦めてくれた。レッコからベネツィアまでは、ミラノを経由して電車で行くことができる。チケットは彼女が事前に手配してくれた。

• 行き：ミラノ中央駅　9:45発〜ベネツィア サンタ・ルチーア駅　12:10発

• 帰り：ベネツィア サンタ・ルチーア駅　15:20発〜ミラノ中央駅　17:55着

行きは早起きの必要があるが、1日目の昼と夜、2日目の朝と昼はベネツィアで食事ができる。2日目のランチは、友達がおすすめのレストラン『Ai Tre Archi』を電話で予約してくれた。

ベネツィアへの旅は、1泊2日とはいえ、海外で初めての一人旅だった。英語は流ちょうでは無いが、臆せず話せるので、意思疎通には困らない。少し緊張するが、きっと何とかなる。
離婚して、色々なことに自信を無くし、落ち込んでいた私にとって、海外での一人旅は、小さな冒険のようで、行く前からワクワクした。

ベネツィアのホテルを予約

ベネツィアで泊まるホテルは、【ベネツィア　ホテル】でGoogle検索し、評判の良かった『ホテル ティツィアーノ (Hotel Tiziano)』を12,000円ほどで予約した。
他にもっと安い宿もあったが、せっかくのベネツィアだし、憧れだった素敵なプチホテルに泊まることにした。

ヴェネツィア・サンタ・ルチーア駅からも徒歩圏内だ。

イタリア旅行の旅程は以下の通りだ。

• 4/30　出国

• 5/1　友達家族とコモ湖のほとりにある『ベッラージオ』観光

• 5/2　一人でミラノ観光

• 5/3,4　ベネツィア旅行、ホテル ティツィアーノに宿泊

• 5/5　友達とミラノ観光

• 5/6　友達家族とSentiero del Fiumeを登山し、空港へ

• 5/7　帰国

友達に甘えてしまう分、日本からのお土産をたくさん持って行った。イタリアではなかなか手に入らないものも多いらしい。

イタリア旅の10枚

子供が寝た後は、大人の時間だった。旦那さんの淹れてくれたコーヒーと手作りのドルチェを食べながら、友達夫婦と遅くまで話し込んだ。
イタリアでは、年齢を気にせず独身の人たちが楽しく過ごしているし、日本よりももっと自由な考え方の人が多いから、日本を窮屈に感じることがあったら、また、いつでも遊びにおいでと言ってくれた。

この旅行で随分と心を軽くしてもらったと思う。
またイタリアに行きたいと思ってはいるが、このご時世、再訪はもうしばらく先になりそうだ。