１０日間にわたる今年の黄金週間、皆さんはどのように過ごされただろうか。私は元号が切り替わるタイミングを、カミさんとの関西旅行に充てた。その模様についてはこちらとこちらでアップしている。本稿では、奈良、京都、大阪で味わった食事の中で、とりわけ至福を感じることができた「美味しかったもの」ベスト１１をお届けすることにしたい。

　実は本稿は、極めて実験的な試みとなっている。きっかけは、能田達規さんの『ぺろり！スタグル旅』が２年にわたる連載を終了したことだ。まだまだ続くものと思っていたのだが、J２の試合数に合わせたのか、第４２回の「VS.鹿児島」が最終回となってしまった。大人になってからは、漫画を読む習慣がなかった私も、この連載だけはいつも楽しみにしていた。

　以前、別の漫画家さんから聞いた話なのだが、漫画界では「グルメは鉄板ネタ」なのだそうだ。OWL magazineは「サッカー✕旅」というコンセプトだが、『ぺろり！スタグル旅』は「サッカー✕旅✕グルメ」。もともと魅力のあるコンテンツの３乗となれば、最強というほかない。ならば私も、今回の旅の思い出をグルメ縛りで振り返ってみた次第である。

　なお「ベスト１１」と銘打っているのは、多少なりともサッカーっぽくしたかったからであって他意はない。また、序列を付ける意図もないので、今回は食べた順に紹介してある。ただし、あらためて振り返ってみると、奈良で食べたものが圧倒的に多かった。「これ」といったグルメが思いつかない奈良だが、実は食事に関しては想像以上にクオリティが高い。その意味でも、奈良は本当にお勧めしたい観光スポットである。

【０１】朝食＠奈良ワシントンプラザホテル

　まずはホテルの朝食から。取材でもプライベートでも、国内のホテル選びでは「朝食」を重視している。今回投宿した奈良ワシントンプラザホテルでは、観光地へのアクセスが良いだけでなく、朝食の内容も充実。和定食、洋定食、茶粥朝食からチョイスできる。こちらは和定食。大和なでしこ卵とヒノヒカリによる卵かけご飯は、まさに「夢の共演」と呼ぶにふさわしい。

【０２】くず餅＠奈良公園の出店

　興福寺から春日大社に向かう道の途中、立ち寄った奈良公園の出店で、奈良名物のくず餅をいただく。鹿の群れを眺めながら、ふいに脳裏に蘇るのが、吉田戦車のカルト的な４コマ漫画『伝染るんです。』。老婆がチンピラに「あんたら社会のクズじゃね、くず餅買うていきんさい」と声をかけるシーンがリフレインする。

【０３】粗挽きラム肉のキーマカレー＠ならでんパーク

　奈良クラブのホームゲームでいただいた、粗挽きラム肉のキーマカレー。東京・墨田区のスパイス料理店『SPICE cafe』の伊藤一城シェフが監修した、香ばしいラム肉に花山椒のスパイスが加味された逸品で、一皿１０００円（写真はハーフサイズなので５００円）。スタグルとしてはかなり強気の価格設定だが、十分に値段に見合った味わいであった。奈良クラブのカレーへのこだわりは、こちらで知ることができる。