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本日、方位詞の「東西」と「南北」について考えてみたいと思います。主には、日本を代表する民俗学者の赤坂憲雄の『東西/南北考――いくつもの日本へ』（岩波新書、2000年）を手掛かりして考えてみます。

目次

はじめに　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　第１章　箕作りのムラから　
第２章　一国民俗学を越えて
第３章　東と西を掘る
第４章　地域のはじまり
第５章　穢れの民族史
第６章　東北学、南北の地平へ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　あとがき

出版社内容情報

「ひとつの日本」から「いくつもの日本」へ…．北海道・東北から沖縄へと繋がる南北を軸とした縄文以来の歴史・文化的な重層性をたどる．新たな列島の民族史を切り拓く，気鋭の民俗学者による意欲的な日本文化論．

私がこの本に関心を持ったきっかけは二つあります。まず、東アジア地域研究が専門領域の一つで、自分が中国の東北地域出身なので、「東西/南北」というキーワードに関心を持っています。次に学部時代からお世話になっている恩師が青森県出身なので、東北に関心を持っていました。

その関係もあり、私は主に「東西/南北」というキーワードに着目して読んできました。2月15日の市民公開講座で「日本の東北地方」について紹介することになったので、正月期間、もう一度読み直しました。

印象に残り、大事だと思う箇所（特に「東西/南北」というキーワードを含む）をピックアップします。

歴史への眼差しを深みにあって支える座標軸それ自体を、東/西から南/北へと転換させてゆくことである。東西の軸に沿って展開する眼差しと、南北の軸に沿って伸び広がる眼差しとのあいだには、見えにくい、しかし、あきらかに根源的な落差が横たわっている。（中略）東西の軸は同族的アイデンティティの再認識に繋がり、南北の軸は異族的なカオスの状況へとかぎりなく開かれている。ⅱ頁

著者は、断りながら、東西/南北の眼差しの断層をきわだたせるために、大相撲/異種格闘技戦の対比を手掛かりとして問いかけています。

東西の軸が相撲に、南北の軸が異種格闘技戦に対応している。東西の方位に沿って伸びる眼差しと思考は、この列島の地政学的な無意識の呪縛のなかでは、支配と服属のパフォーマンスを避けがたく強いられる。先取りにして言っておけば、西の支配/東の服属という対の構図は、歴史認識の底に横たわる岩盤に刻印された傷跡（トラウマ）のごときものである。ⅵ頁

東西の軸に沿った戦いは、関ヶ原の合戦を思い浮かべるだけでも、ひとつの土俵・ひとつのルールを互いに認め合った戦いであることがあきらかだ。際限もない殺戮のドラマが演じられるわけではない。それを突き詰めてゆけば、ひとつの種族＝文化の内なる領土争いに帰着する。ところが、南北の軸に眼を転じると、様相はたちまちにして一変する。そこには、定められた土俵は存在しない。戦いのルールもまた混沌としている。それは、蝦夷・アイヌ・琉球といった、少なからず種族＝文化的な断層を孕んで対峙する相手との、いわば植民地支配のための戦争である。　　ⅶ頁

著者は、「ひとつの日本」から「いくつもの日本」に転換するために、様々な提案・呼び掛けをしています。「はじめに」だけでも充分読みに値します。

参考文献

赤坂憲雄の『東西/南北考――いくつもの日本へ』岩波新書、2000年。