絹枝が岡山高等女学校に入学した大正九年（１９２０年）、ベルギーのアントワープで第７回オリンピック大会が開催された。

日本がオリンピックに初めて参加したのは、明治四十五年（１９１２年）にスウェーデンのストックホルムで開催された第５回オリンピック大会からであった。
国際オリンピック委員会 会長クーベルタン男爵からの参加の誘いを受けてのことだ。

参加選手は短距離走・三島弥彦とマラソン・金栗四三のわずか２名。
旅費・滞在費は全て自費で、国からも大日本体育協会からも補助はなかった。

５月１６日に東京新橋駅を出発し、翌日の朝に敦賀に着いたあと、午後に敦賀港から出航する汽船に乗り、ウラジオストックに向かう。
５月１９日にウラジオストックに到着した後、シベリア鉄道でサンクト・ペテルブルクを目指す。
サンクト・ペテルブルクから再び船でストックホルムへ。
当時はこれが最短コースであった。

６月２日に三島弥彦と金栗四三はストックホルムに到着した。
長い旅を経た日本初参加のオリンピックだったが、その結果は苦いものであった。

三島弥彦は７月６日の１００メートル走で予選最下位、７月１０日の２００メートル走も予選最下位。７月１２日の４００メートル走は疲労の為、準決勝を棄権している。
７月１４日のマラソンは、競技参加者から死者がでるといった炎天下のもと行われ、金栗四三は途中棄権となっている。

１９１６年にドイツのベルリンで開催予定だった第６回オリンピンク大会は、第一次世界大戦のため中止となった。

そして１９２０年、ベルギーのアントワープで第７回オリンピック大会が開催された。２回目のオリンピック参加となる日本は、陸上、水泳、テニスに選手を送り出した。

テニスのシングルスで熊谷一弥が銀メダルを、ダブルスで同じく熊谷一弥と柏尾誠一郎が銀メダルを獲得する。
日本がオリンピック大会で初めて手にしたメダルである。

この当時、女学生の間で最も好まれていたスポーツは軟式テニスだった。
絹枝も岡山高等女学校の４年間、軟式テニスに夢中になった。

■参考資料
●『二階堂を巣立った娘たち』　勝場勝子・村山茂代：著

●『人見絹枝―炎のスプリンター (人間の記録)』人見 絹枝：著、 織田 幹雄 ・戸田 純：編集

●『1936年ベルリン至急電』　鈴木明：著

●『オリンピック全大会』　　  武田薫：著

●『陸上競技百年』　　　　　  織田幹雄：著