「というわけで、始まりました。コユメちゃん日記出張版。実質1回目。斜に構えたヤサグレ系働くお姉さん。コユメです」
「わ～、パチパチパチ。同居人の小野寺オノデラだよ～」

　私たちについて、詳しくはこちら。下記リンクを見てね。
　間を取りづらいから地の文もこんな感じでざっくばらんに解禁よ！

「コユメちゃん、最初の話題は～？」
「殴れる距離と殴れない距離について」
「ボクシングかしら？」
「いや、人間関係の話なんだけどさ」
「わ～物騒～。野性味漂う人間関係～」
「いやいや、ここでいう『殴る』は比喩で、『言い返せる』『反論できる』って意味ね？」
「え～……、反論できない状態って、さるぐつわ噛んでるの？ ゲンロントーセーとかかなぁ……」
「そこで、距離感の話になるわけよ」

　私は指をピッと立てる。
　もう片方の手にはカフェラテを握ってちびちびやっている。

「人間関係的に、殴れる距離と殴れない距離ってのがあると思うのよね」
「ん～。わかるような～、わからないような～」
「例えば、気の置けない友人同士なら殴り合える距離なのよ。気兼ねなく提案もできるし、忌憚なくお互いの意見が言える」
「うんうん。あたしとコユメちゃんみたいな～」
「やめろ照れるわ」
「あはは」

　いつもそうやって刺してくる。
　咳ばらいをひとつ。

「……でも、距離感が遠いと殴り返せない。殴られることも少ないけどね」
「そうだね～。出会いがしらでいきなり殴ってくる人、罵倒してくる人は、ただのヤバい人だもんね～。警察案件！」
「うん。ところが」
「ところが？」
「一方的に『殴られる場面』というのが世の中にはある」
「なんと！ イジメですか？ パワハラですか～？」
「相手に意図があったらそうなるね。つまり、相手側が目上だったり、利害関係上強く出られない相手だったりすると、向こうには殴られるけどこちらは殴り返せない」
「あ～。人間関係の闇ねぇ～」

　小野寺はやるせなさそうに醤油焼きせんべいをバリボリする。
　他人事のようだ。
　そんなコイツは熱くて渋めのお茶が好きだ。ババくさい。

「まあ、相手に意図があったらそれこそパワハラだよ。イジメでもある。分別のある大人なら、むしろ対処がしやすいし、諦めもつきやすい。ただ厄介なのは、相手が無自覚な場合だよ」
「無自覚な場合～？ 無自覚に殴るの？」
「言葉と心の話だからね。物理的じゃない。無自覚に相手を傷つけたり、負担を強いてしまうことがある。それも頻繁にね」
「なるほど～？」
「例えば、上司が部下に仕事を頼む。『おねがーい、頼むよー！』みたいな。言葉はフレンドリーだけど、部下は既に飽和状態で忙しい。けれども自身の評価が下がることを恐れて言い返せない、言い出せない……」
「あ～、ありそう～。やるせないね～」
「そうなんだよ。そして上司はそれに気付けない。意外と深刻な問題だと思うのよね。親と子、夫と妻、あらゆる人間関係的力学の不均衡が内在する場所に、この不協和は発生し得る……」
「待って待って、いきなり何か言葉がむつかしい～！」

　ゲホゲホとむせながら小野寺が待ったに入る。
　お茶を挙げながら、私は彼女の背中をさすった。
　人心地。

「……つまり～、あたしとコユメちゃんの間には～、知識や思考力におけるフキンコーがあるのです！」
「えっと、はい」
「だから～、あたしは今、一方的に殴られました！ ……のかな～？ 合ってる？」
「いやあんたは今、明らかに殴り返せてるでしょ。私と小野寺の関係性で一方的はないって」
「あ、そっか～。これが『殴り返せてる』ってことか～。いつでも『物申す！』ができるって大事だね～」
「そうそう。でもさ、私がおんなじノリで、例えば教え子に接したら、生徒は物申せない……馬鹿だと思われるのが怖くて、『わかりません！』と殴り返せないかもしれない」
「へ～……。コユメちゃん教え子がいるの～？」
「そこ？ 家庭教師やってたことはあるよ……」
「わ～！ すご～い！」
「そ、そう……？」

　勢いに引きつつ、ちょっと頬が緩む。
　さておき。

「まー、難しいのはそこなのよ。フレンドリーに、接しやすく、友達に対するように……何かあったら『殴り返してもらえる』つもりで、意見を言ったり提案したり頼んだりする。それはむしろ、無垢や善意が根っ子にあるよ」
「うん」
「ところがその実、相手よりその人が優位に立ってたりすると、知らず知らずの強制や命令、非難や否定になっちゃってたりするのよね。持ってる側は、無垢なる振る舞いすら残酷だ」
「結果的パワハラは怖い～……ってことね～？」
「そう。善意なのがわかってしまうと、なおさら是正しづらい」
「どうしたらいいんだろ～？」
「うーん。例えば上司部下なら、上司の側が自分の影響力を認識するべきだとは思う。本来ならね。ただ、殴られっぱなしでは生存も難しいだろうから、部下もどこかで勇気を出して、殴り返す必要があるよね……」
「勇者にならないといけないのかぁ～」
「うん。でも誰しも勇者になれるわけじゃないしね。やっぱり時々一歩引いて、自分が優位から殴り続けてないか、省みる心構えが欲しいな～、なんて」
「一歩引いたり～、勇気出したり～、結局格闘技みたいなお話だったね～」
「まーね。だったら、愚痴とかはシャドーボクシングみたいなものかも」
「あ～、陰口っていうもんね～！」
「ふっふふっ……！」

　思わぬオチのうまさに、お互い笑って今日はおしまい。
　一笑して一勝。笑い合える関係性こそが、きっと勝利なのだ。