【レビュアー/澤村晋作】

現在、『ドラゴンクエストダイの大冒険』のアニメが好評放送中ですね。
本作は、その外伝であり、前日譚となります。

原作を、本編と同じく三条陸先生が担当しており、まさに『ドラゴンクエストダイの大冒険』の持つ魅力を備えています。（ちなみに作画の芝田優作先生の父である芝田浩樹氏は、旧アニメで演出や劇場版の監督をしていた方であり、意外な縁があります）

というわけで、ぜひ『ドラゴンクエスト ダイの大冒険』好きに読んでほしい作品として、本作を紹介したいと思います。

１・導かれし者たちの謎

本作の時代設定は、ダイたちの冒険より十数年前。アバンが勇者の家庭教師ではなく勇者そのものとして、魔王と戦うお話です。

勇者アバンが魔王ハドラーを倒したことは本編でも語られており、旅のスタート時点、それから最終決戦については断片的ながら描かれています。

しかし、その道中については、大魔道士マトリフと拳聖ブロキーナとの三人パーティ時の１エピソードを除くと、ほとんど謎に包まれていました。

中でも一番の謎と言えば、僧侶レイラと戦士ロカについてです。

この二人は、本編のヒロインのひとりであるマァムの両親であり、アバンのパーティメンバーです。それだけの重要キャラクターですが、両者ともほとんど戦闘シーンがなく、どんな戦い方をしていたのか、アバンとどう連携していたのか、それから馴れ初めはどんなものだったのかなど、謎に包まれていました。

本作では、彼らにスポットが当たると同時に、アバンがどのようにしてアバン流刀殺法を編み出したか、マトリフやブロキーナとどう出会ったかなど、長年の謎がどんどん明らかになっていく快感があります。

同時に、全く新しい要素が盛り込まれるのも魅力です。

例えばレイラの意外な戦闘スタイルには、度肝を抜かれることでしょう。

２・目覚めし四つの幹部

全く新しい驚くべき要素といえば、ハドラー率いる魔王軍にも言えます。

具体的には、魔王軍には四人の幹部がいたことが明らかになりました。このうち、地獄の騎士バルトスは、本編の重要人物である魔剣戦士ヒュンケルの養父で、魔王軍最強の戦士と明言されていたキャラクターであるので、四人の一角を担うのは自然でしょう。

驚きなのは、幹部の中に鬼面道士ブラスがいたことです。

そう、ダイの養父であるじいちゃんこと、あのブラスです。

魔物ですので、魔王軍に与していた過去があるのは当然ですが、まさか幹部として登場するとは……！

彼ら既存のキャラクターに加え、２体の全く新規のキャラクターがおり、早くも個性を溢れさせています。また、ハドラーも魔軍司令時の保身を図っていた彼ではなく、魔王として威厳ある姿を見せています。

おなじみの温かみあるモンスターたちと、現代的にアレンジされた幹部たちのバランスが絶妙で、そのカッコよさにしびれることうけ合いでしょう。

３・ゲームタイトルである「ドラゴンクエスト」

現代的にアレンジと言いましたが、だからといって本作は、『ドラゴンクエスト』らしさを放棄しているという意味ではありません。

むしろ『ドラゴンクエスト』らしさを随所に感じることができる作品です。

一例をあげれば、本作で明かされたアバンのポリシーは「初めて来た村では全員に話しかける」というもの。

これは、まさに原作ゲームのプレイヤーも、よくやる行動ではないでしょうか。

それは原作ゲームの要素をただ使うのではなく、ボスモンスターの連続攻撃から生まれたかの有名な天地魔闘の構えのように、うまく漫画に落としこまれたより深い愛からのものであり、ドラクエファンほど胸躍るものとなっています。

そして伝説へ…

本作は現在、単行本１巻が発売されており、入りやすいタイミングだと思います。

これを読むことで、本編のアニメもより楽しくなること間違いなし。見せ場のオンパレードで、お話もどんどん掘り下げられていきます。

ぜひこの機会に、過ぎ去りし勇者アバンの時代に、そして伝説へ飛び込んでみませんか？