”Wandercraft”は、医療機関からのフィードバックにより、リハビリテーション専用の自己バランス型歩行外骨格を改良しました。より重厚に、よりヒューマノイドに...目的は、開業医や患者さんへの受容性を高めることです。

パリのスタートアップ企業であるWandercraft社は、4月14日、Atalanteの後継となる新しい外骨格「Atalante X」を発表した。数年の開発期間を経て2019年に発売され、医療スタッフの業務を軽減しながら歩行の再習得を支援します。

アタランテXは、松葉杖を使わないハンズフリーの自己バランス歩行外骨格であることに変わりはないが、「仕事の会議や医療関係の会議などからのフィードバックのおかげで」改良されたと、スタートアップの共同創業者で開発責任者のジャン＝ルイ・コンスタンツァはL'Usine Digitaleに語っている。
https://youtu.be/sGmLHYTJJTo

アクセプタビリティの向上

実際には、アタランテXは「薄型化」することで、開業医と患者さんの双方にとっての受け入れやすさを向上させています。つまり、「リハビリテーション室でも受け入れられやすいデザインになっている」と共同創業者は説明する。親しみやすい」と思われるほど、リハビリはうまくいきます。

また、アルゴリズムとメカニックの研究により、歩行機能は「より流動的で、より人間らしく、よりリアルに」完成されました。このように、外骨格は「ロボット」のイメージから脱却しているのです。注目されたのは、もともと「長方形」だった足を「よりヒューマノイドに近づけた」ことです。

アタランテXのおかげで、リハビリ運動が「リッチ」になりました。完全麻痺（両下肢と体幹の下部を完全に失った状態）の患者さんを対象にパイロットテストを実施しました。平屋で「立ち上がる、トイレ、屈む、横歩き、後ろ歩き、お盆を運ぶ、テーブルの前に座る...」という日常作業をこなしたのです。ジャン＝ルイ・コンスタンツァが説明するように、「医学的文献によれば、足を上げるといった抽象的な運動ではなく、課題に近いほどリハビリの効果は高い」のです。

この新型外骨格は、現在、新規のお客様に販売する唯一の外骨格となっています。旧型機については、「アップグレードパッケージ」を用意している。

日常的な外骨格の実現に向けて

ワンダークラフトは、4000万ユーロの資金調達の際に明らかになったように、街中や家庭での使用を目的とした外骨格を完全に民主化することで、さらに前進しようとしているのです。「Atalante Xはその方向に向かっている」と共同創業者は言う。

将来のデバイスは、現在開発中です。「リハビリ用外骨格よりもはるかに機敏でスリム、そして何よりも低コストで大量生産できるように設計されたプロトタイプに取り組んでいます」と彼は付け加えます。障がい者の「人生設計の邪魔にならないように」と、将来の発売時期を明言しない。ただ一つはっきりしているのは、「一定の機能」が実証された時点で、「今後数四半期以内に」タイムテーブルを公開するということです。