待ち合わせ時刻には早かったので
時間つぶしに近くの公園に寄ってみた。

地面にはすべてタイルが敷かれてあり　
見た目のきれいな公園だった。

心を落ち着かせるなら土の地面だが
タイルの地面は心を躍らせてくれる。

赤や青や緑、色とりどりのタイルを
眺めているだけで笑いたくなってくる。

ところが、女の子が泣いていた。
近くに母親はいないようだった。

見渡しても、公園には母親どころか
おれと女の子の他に誰もいないのだった。

しかたないな、とおれは思った。

「どうしたの？」
声をかけると、女の子は泣きながら見上げた。

おれは慌てて膝を折ってしゃがんだ。
大人が子どもを見下ろすのは賢明ではない。

泣きながらでは話しにくいのか
女の子は人差し指で足もとを示した。

彼女はピンク色のタイルの上に立っていた。

「これはピンクのタイルだね」
泣きながら女の子はうなずいた。

うなずかれてもおれは困ってしまう。
「ピンクのタイルがどうしたの？」

ふたたび女の子は人差し指で示した。

彼女が立っているピンクのタイルから
少しばかり離れたところ。

それもピンクのタイルだった。
「あれもピンクのタイルだね」

泣きながら女の子はうなずいた。

あいかわらずおれは困ってしまう。
「あのピンクのタイルがどうしたの？」

女の子はピンクのタイルに片足で立つと
もう片足を前へ伸ばした。

伸ばした先にピンクのタイルがあった。

（ああ、そうか！）
ようやくおれは理解できた。

この子はタイル渡りをしていたのだ。

同じ色のタイルだけ踏むことができて
途中で別の色のタイルを踏んではいけない。

そういうルールのひとり遊びをしていたのだ。
いかにも子どもがやりそうなゲームだ。

途中で渡れなくなって泣いていたのだ。
「よしよし、わかった」

おれは女の子の体を持ち上げ
そのまま別のピンクのタイルに運んでやった。

彼女はすぐに泣きやんだ。
「おじさん、ありがとう」

おにいさん、と呼んで欲しかったが
こんなに幼くては、まあしかたないか。

「どういたしまして」

女の子は兎のようにピョンピョン飛び跳ね
ピンクのタイルを次々と踏んでいった。

公園の出口の前まで跳ねると、手を振った。
「バイバイ！」

おれも手を振ってやった。
「バイバイ」

女の子はピョンと跳ねて公園から消えた。

おれはベンチに腰を下ろし、腕時計を見た。
約束の時刻にはまだ間があった。

暇で、すぐに退屈してしまった。
（なにかおもしろいことないかな････）

なに気なく足もとを見下ろすと
片足がピンクのタイルを踏んでいた。

公園にはやはりおれしかいなかった。
立ち上がると、おれはタイル渡りを始めた。

やってみると、なかなか楽しい。

かなり離れた場所のタイルに着地できると
子どもみたいに嬉しいのだった。

ふと腕時計を見ると、もう時間だった。
タイル渡りもおしまいだ。

おれはピンクのタイルから足を浮かせ、
公園の出口に向かって歩き始めた。

その途端、おれはひどいめまいを感じた。

気がつくとおれは、公園の地面の下、
息もできないくらい深く埋まっていたのだった。

Crossing Tiles

It was early for the meeting time,
so I dropped in a nearby park to kill time.

Everything was tiled on the ground,
it was a beautiful park looking.

If it calms the mind, it is the ground of the earth,
but the ground of the tile excites my heart.

Just watching red, blue and green,
colorful tiles makes me want to laugh.

However, a girl was crying.
It seemed that her mother was not nearby.

Even if I looked around,
there was no one in the park besides mother, the girl and I.

I thought that I had no choice but to help.

"What's wrong?"
I gazed up and the girl looked up crying.

I fumbled and knocked down and crouch.
It's not advisable for an adult to look down on a child.

Whether it's hard to talk while crying,
the girl indicated with her forefinger at the foot.

She was standing on a pink tile.

"This is a pink tile."
The girl nodded while crying.

I am in trouble even if you are nervous.
"What's wrong with pink tiles?"

Again the girl indicated with index finger.

A place just a bit away from the pink tile where she is standing.

It was also a pink tile.
"That is also a pink tile."

The girl nodded while crying.

I will be in trouble as ever.
"What's with that pink tile?"

When the girl stood on a pink tile with one foot,
the other stretched her leg forward.

There was a pink tile on the extended side.

Oh, I see!
Finally I understood.

This child was doing Crossing Tiles.

You can only step on tiles of the same color
and don't step on another color tile on your way.

She played such a rule separately.
It is such a game that a child seems to do.

She cried when she could not cross her way.

"Okay, I understand."

I lifted the girl's body
and brought it to another pink tile as it was.

She stopped crying at once.
"Uncle, thank you."

I wanted her to call me a big brother,
but I guess it is okay if she are so young.

"You are welcome."

The girl jumped up spiritually like a rabbit
and stepped on pink tiles one after another.

When she bounced up to the exit of the park,
she waved her hand.
"Bye bye!"

I also waved my hand.
"Bye bye."

The girl bounced and disappeared from the park.

I sat down on the bench and saw a watch.
There was still a time at the appointed time.

I got bored soon in my free time.
Is not there something interesting?

When I looked down at the foot without anything,
one foot was stepping on a pink tile.

I was the only one in the park.
When I got up, I started Crossing Tiles.

It's fun to try it.

I could be landing on a tile in a far away place,
I was happy like a child.

Looking at the watch, it was already time.
Crossing Tiles is over.

I floated my feet from pink tiles
and started walking towards the exit of the park.

As soon as I felt terrible dizziness.

When I noticed it was under the ground of the park
that I could not breathe in deeply.