結婚をした。

手続きは一瞬で終わったけれど、双方の関係はこれから続いていく。たとえば親との関係。

私の両親は不仲で、3年前に離婚をした。父は娘に会いたいと強く希望し、私・妹・父親と３人で月に１回食事会をしている。そこそこ楽しいし、これからも続いていくだろう。

母親は実家に住んでいて、私の家から電車で３０分のところに住んでいる。何か用があれば行くし、なくても節目の時に帰省する、そのくらいの頻度だ。

仲が悪い家族に産まれたことを、後悔するときもあった。何度もあった。

だけど今は、着地すべきところに落ち着いて、ほっとしている。

一方、旦那は毎週のように実家に帰っている。

理由としては、お義父さんが独り身なことだ。

お義母さんは、旦那が高校生の時に、心筋梗塞で倒れて亡くなった。それからお義父さんは、仕事も家事も、すべて一人でこなし、旦那と妹さんを育て上げた。

妹さんは実家から車で、２時間ほどのところに住んでいる。なかなか帰れないので、旦那が心配するのは至極当然のことだった。

付き合う前は週に一回は帰っていたが、私と付き合ってからは、足が遠のいていた。

一番の理由は、私の存在だと思う。

お義父さんは嫌いじゃないが、私の価値観に理由があった。

私自身は家族との繋がりが薄かったので、旦那の気持ちが、理解はできても共感できなかった。

両親の不仲で散々苦しめられた自分としては、「子供が大きくなったら両親の面倒を見る」という構図が受け入れがたかった。

そのため、お義父さんのところへ行くときは、どうしても緊張したし、前向きに帰れない部分があった。

それが態度や言葉に出てしまっていたのだと思う。

旦那は１人で、実家に帰ることが多くなった。

そんなある日、お義父さんのところにネコが来た。

役場の前に捨てられており、知人が拾ったという。

実家がペット禁止のマンションだったため、子猫の存在に胸をときめかした。

土曜日に、旦那と共に実家へお邪魔し、ネコに会いに行った。

大きな入道雲が空を飾る、晴れやかな午後だった。車から降り、胸を高鳴らせて旦那の後を追う。

庭の隅にゲージがあり、覗き込んだそこには震える子猫がいた。

かわいい

なんだこの、かわいさは・・・？！世に産み落とされた天使？！しかも初対面なはずなのに、大人しく膝に乗ってくる・・・！！か、かわいい・・・っ！！！

動画を撮っていたのだが、後から見返すと、ひたすら「かわいい」と叫ぶ私がいた。語彙力よ。

まず汚れた体を洗ったのだが、あーーーーもーーーーーかわいかった！！！！！

まず鳴き方。

ひたすらに庇護欲を掻き立てられるのだ。みゃあみゃあ、と切なそうな鳴き声が浴槽に響く。

あぁごめんね怖いよね、でもきれいにしなきゃね、がんばろうね。励ましながら洗った。

タオルでくるみ、手のひらにおさまるほどの小さな体。天使か？天使なのか？生まれてきてくれてありがとう。愛おしさが体を突き抜けた。

ドライヤーで乾かすと、まだ生え揃ってない毛並みが現れた。体はキレイになったが、まだ怯えているらしい。尻尾をピーンと伸ばして、体を震わせていた。

ショッピングモールで買った猫じゃらしを振れば、小さな体で、懸命に追いかけた。写真も撮ったし、何度も撫でた。一通り遊んで、「かわいい」と叫びまくった。

旦那と鼻の下のばしながら、そのネコを「ミィちゃん」と名付けた。

すっかり日が暮れ「帰ろうか」と車に乗ったあと、体が軽くなっていることに気づく。

いや違う、体じゃなく心が軽くなってるんだ・・・！！！

なんというストレス浄化作用。ネコってすごい。世界が平和になる。

それから３か月ほど

ミィちゃんはすっかり大きくなりました。

ピーンと伸ばしていた尻尾は、今ではゆらりと美しく揺らしている。ふさふさと毛は生え揃い、輪郭がしっかりとしてきた。かわいいとイケメンの融合・・・！(猫ばか)

そして大きく変わったのは、頻度だ。

１年で２回しか会わなかったお義父さん、

今は２週間に１回のペースでお邪魔している。

・・・現金な嫁でごめんなさい。

ミィちゃんはすくすくと大きくなって、元々飼っていた犬とじゃれあっている。

ゲージから出すと、一直線に道路へ飛び出そうとする。足を泥だらけにして、私の体に上ろうとする。私の手を猫じゃらしと勘違いして、急に飛びついてくる。なんかもう、すべてが愛しい。

しかも帰ると、お義父さんが外食に連れて行ってくれる。払いますと言っても、大丈夫とすべて出してくれる。

外食へ行かないときは、おつまみと、地酒を出してくれる。これがまた美味しい。ハモの酢漬け、シソの芽の天ぷら、すべてが美味しかった。地酒もうっとりするようなものばかりで、お義父さんと「どうぞどうぞ」と注ぎながら飲んでいる。運転する旦那の恨めしそうな顔に、毎回笑いながら。

つまみと猫に釣られた嫁でいいのかなぁ・・・天国でお義母さん怒ってないかなぁ・・・と時々不安になり、車の中で旦那に謝ったことがある。

「なんか・・・猫とつまみ目的でごめん・・・」

「ん？　いいよいいよ、親父も喜んでくれるし(笑)」

そうやって笑ってくれる旦那が、私は好きだ。

転職＆結婚生活中心のブログをやっています！ http://tuma-no-trdr.com