＜本書は、1914年にWilsonが見た「100年前の東京と自然」について、植物を中心として、100年前の写真と現在の写真を比較しながら、その様子を示し、Wilsonが残した写真の意義をも示すものである。＞

1920年（大正9年）

ウイルソン（Ernest Henry Wilson）は、アメリカBostonのアーノルド樹木園（The Arnold Arboretum of Harvard University；1872年設立）で、日本で購入した120鉢に迫るツツジの鉢から、厳選して50鉢（Wilson 50）を展示した。展示する際に、クルメツツジを、装飾的な前口上を添えて、「プリンセス・クルメ」として紹介した。

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Wilson（1876－1930年、イギリス）はプラントハンターとも称される異色の植物学者である。16歳の時には、イギリスのバーミンガム植物園で働き、1897年には王立植物園（キューガーデン）で働いている。

Wilsonは、植物を探索する過程で、日本にも、2度ほど（1914－1915年；屋久島など、1917－1919年；久留米など）来ている。Wilsonは日本のサクラやツツジにも関心を注いでいる。

サクラについては、『日本のサクラ』The Cherries of Japanを表し、ソメイヨシノの雑種説を唱えている。遺伝子研究の結果、その説は正しいことが分かっている。

ツツジについては、『アザレアの研究論文』A monograph of azaleas: rhododendron subgenus Anthodendron(1921)を出版し、Havard UniversityのProfessorのタイトルを授与されている。＊Internet Archiveインターネットアーカイブがある（下記）。

＊他に、Ernest Henry Wilsonには、1927年、Plant Hunting (Volume I, II) もある。

Wilsonのツツジ行脚は興味深い。

1914年当時、埼玉県北足立郡戸塚村（現：埼玉県川口市）に赴き、大石進（当時のツツジ研究家）を訪問している。庭に咲いていたクルメツツジに目を奪われ、写真に収めている。（60頁）Wilsonが「プリンセス」として銘打ったツツジはここのものである可能性が高い。ちょうど開花時期に行っており、鉢植えのツツジが枝いっぱいに咲いていたものと思われる（多花が特徴）。

同時期に、群馬県館林のつつじが岡公園にも赴き、「日の出霧島」の写真を収めている。このツツジは「ベニキリシマ」の可能性を指摘している。（71頁）この公園には歴史的経緯があり、江戸時代の古い品種も植栽されている。

川口の鳩ケ谷、戸塚、安行はいずれも当時植木の産地として知られている。鳩ケ谷では、「キリシマツツジ」の苗を九州から取り寄せ、苗を育てながら栽培品種を生み出していた。Wilsonは、クルメツツジだけではなく、キリシマツツジも見ていたと思われる。

1918年に（5月3日）は、2度目の来日を果たし、福岡県久留米市の「赤司廣楽園」まで出向き、クルメツツジを見ている。クルメツツジの元になったミヤマキリシマを霧島山（南九州）で実視している。

Wilsonは赤司喜次郎から120鉢に迫るクルメツツジの盆栽を購入している。この中から50鉢を厳選して、「Wilson 50」とし、アーノルド樹木園で展示した。大いに、喝采を受けたことは、言うまでもない。

本
・古井智子（2019年）『100年前の東京と自然』八坂書房。
・古居智子（2016年）『ウィルソンが見た鹿児島（Wilson's Kagoshima ： プラント・ハンターの足跡を追って）』、南方新社。

参考
＊大石進（確認中）『躑躅栽培の略史』日本園芸雑誌、28、pp. 32−36。（※マイクロフィッシュかも。）
＊大石進（1906年：明治39年）『久留米特産霧島躑躅栽培全書』有隣堂。
＊赤司喜次郎（1919年）『久留米躑躅誌』赤司廣樂園（福岡）、pp. 1−13。
＊久留米つつじ誌編集専門委員会編・世界つつじまつり′89くるめ実行委員会（1989）『久留米のつつじ : 久留米市制100周年記念』葦書房。