８８日目：２０２０年５月２８日（木）
全国の感染者数　　６２人
十海県の感染者数　　１人

「用事」を２件入れた彼女が、１０時頃に出かけた。成り行き次第で夕食もすませてくるとのこと。

　さあ、どうする。１１万のマイナスを取り戻すには、１０万円投入だと倍以上の配当が必要になる。待てよ、２０万投入すれば。１.５倍か１.６倍で取り返すことができる。これならハードルが低くなる。

　今日も昼間は浦和、名古屋、園田で開催。１万円ずつ２０レースに投票することにする。オッズを見て馬券を選ぶ。いくら意識すればいいか、ということは、だんだんわけが分からなくなってきた．．．

　．．．気が付いたら昼食もとらないで熱中していた。本日の結果。２０万円投入して回収できたのは昨日より少ない１万５４００円。預金残高は最初７１万あったのが３０万ほど減って４２万弱になった。

　彼女から「夕飯食べて帰る」とＬＩＮＥがあった。どこか自棄食いにでも出かけたいところだけれど、ジャーに残っていたご飯を丼に全部つめこんで、お湯を沸かしてお茶漬け海苔を２袋ぶっかけて、一気にかっ込んだ。

８９日目：２０２０年５月２９日（金）
全国の感染者数　　６３人
十海県の感染者数　　０人

　バイトから帰ってきた彼女がボクに言う。
「大丈夫？　目が血走ってない？」
　ああ、マンガに夢中になって、目が疲れてるのかもしれない。

　今日も午後から彼女は「用事」。
「単価が下がってるから、量をこなさなくちゃ、だね」
　ボクはといえば、要回収額が増えているから投入量を増やしている、という状態になっている。

　今日はレースがない。落ち着いて冷静に考えなきゃいけないんだろうけれど、最初に１０００円だけ買って１９．８倍になったときや、土曜日に総額５万円投入して１２万以上のリターンになったときの快感が蘇ってくる。４日連続して負けているということは、そろそろツキが回ってくる頃だ。やはり、競馬の負けは競馬の勝ちで取り戻すのが筋だろう。

　夕方になって天満宮にお詣り。スーパーでお惣菜を買って店を出ようとしたら、雨が降ってきた。傘がない。「冷静になれ」というお告げ？　いや、「恵みの雨」と考えよう。小雨の中、足早に部屋へと戻る。

９０日目：２０２０年５月３０日（土）
全国の感染者数　　４６人
十海県の感染者数　　０人

　朝から競馬にとりかかる。なんとかしないと、なんとかしないと．．．心の中でそう呟きながら。
　今日はＪＲＡが東京と京都。地方競馬は昼間は佐賀だけ。中央競馬のレースが中心となる。

　バイトから帰ってきた彼女の、「ただいま」という言葉にも気付かなかった。
「マンガに夢中もいいけれど、ちゃんとご飯は食べようよ」
　そう彼女に大きな声で言われて、やっとスマホの画面から顔を上げた。

　食事もそこそこに、競馬に戻る。

「用事」に出かける彼女が言う。
「ねえ。大丈夫？　なんか顔色悪いよ」
　う、うん。大丈夫
「心配事とかあったら、言ってね」
　．．．わかった、ありがとう。

　結果。無我夢中で１９万円投入して、３万２３００円回収。預金残高約２６万円。
　ああ、なんで最初に１０００円じゃなくて１０万円賭けなかったんだろう。そうすれば１９８万円．．．

　夕食をすませてくる、と彼女からＬＩＮＥ。
　ボクは何も食べずに、布団を敷いて寝る。「ふて寝」というよりは、起きていることが辛くて、逃避しようとしたというのが事実。

９１日目：２０２０年５月３１日（日）
全国の感染者数　　３３人
十海県の感染者数　　０人

　昨日早く寝てしまったからか、早朝に目が覚めた。窓を開く。曇り。

　彼女が起きてきたころには、ボクはもう競馬を始めていた。今日はＪＲＡが昨日に続き東京と京都。昼間の地方競馬は佐賀と盛岡。Ｇ１レースの日本ダービーが開催される。競馬のことはほとんど知らなかったけれど、このレースのことは知っていた。

　洗濯機を回し、乾燥までかける彼女。
「キミは洗濯はしないの？　そっか、今日は雨降るんだし」

　具沢山の味噌汁と目玉焼きの和風ブランチ。ほとんどランチの時間になっていた。
　昨日夕飯抜きなので、さすがに食欲はある。ご飯を２回お代わり。
「食欲はあるようだね」
　彼女がボクの目をのぞき込むようにして言う。
　うん．．．そ、そうだね。

「スーパーに買い物に行くけど、一緒に行く？」
　．．．ごめん。ちょっと。
「わかった。なにか買ってくるものある？」
　いや、特に。

　レースを追うごとに、オッズの高い馬券を選んで買うようになる。取り返さなくちゃ、取り返さなくちゃ．．．

　．．．本日の結果。２４万円を投入して回収は．．．総額７４００円。国民年金が引き落とされたので、預金残高は１万円を切った．．．

　野菜炒めの夕餉の席で、ボクは彼女に言う。
　あの．．．心配事あったら言って、って言ってくれたよね。
「うん。言ったけど」
　心配事、聞いてくれるかな？
「いいよ。どんなこと？」

　来月．．．スマホ代が、落ちなくなった。
　

＜喜の章　おわり＞