高速鉄道ＫＴＸが開業してきょうで１０年となった。それに合わせコレール（韓国鉄道公社）もさまざまなイベントを行っているが、中には開業当日のＫＴＸのチケットを窓口に持参すれば往復のチケットを無料で進呈するというものもあった。惜しいことに当方が初めてＫＴＸを利用したのは開業翌日の２００４年４月２日だった。釜山往復の料金も安くはない。１０年後にそんなイベントがあると知っていれば開業当日に乗ったものを…。

　ところで、実は開業前にＫＴＸに乗った経験がある。開業直前の３月中旬に、一般を対象にした無料試乗会があったのだ。ソウルから釜山まで一足早く高速鉄道を体験した当日は、ホームにいる客を車内から見下ろしちょっとした優越感にひたったもの。

　そんなわけで、個人的には日本人でＫＴＸに最初に乗った…とまでは言えないにしても、相当早い時期に乗った１人だと自負している。

【解説】
　一般を対象にした試乗は２００４年３月１９日から２２日まで行われた。その初日に乗っているので日本人としては早い時期に乗っているのは間違いないといまでも思う。その後、湖南高速鉄道の１番列車、水西を発着するＳＲの１番列車に乗っている。いずれも日本人としては早い時期に乗っているはずだ。

（初出：The Daily Korea News 2014年4月1日号　note掲載に当たり解説を加筆しました）