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【コラム】 英文はなぜ大文字で始まるか(臨独体)

英文は大文字で書き始めるが、これには立派な理由がある。

英語では、<この場ではそれが唯一の存在だ>という唯一性を一種の個性ととらえ、大文字で表す。

その場で唯一という個性を体化(名詞化)した概念を、臨独体と呼ぶ。

Prof.  とか Mr. のような称号とか、"STOP" などの交通標識は大文字で書くが、これらはその場に唯一という個性を表すためである。

ひとつひとつの文も、その文章全体という場で唯一のものであり、個性をもつ存在である。

このように、文はどれもが臨独体とみなせるので、英語では大文字で書き始めるべし、という文法ができたのである。


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