コロン :  とセミコロン ;  の違いはわかりにくいし、説明もあまり見かけないので、メモしておこう。

colon（コロン）[:]は、同じ対象について違う言い方をしたいときに使う。「すなわち」（that is, namely）に近い。

同じことを短くいいかえるだけなので、コロンのかわりにピリオドを使うことはできない。たとえば、

He lived for only one thing: money.

これを

He lived for only one thing. Money.

では意味をなさない。

同様の原則で、次のような用例も理解できる。

Mary: I failed in the exam.
Bob: Sorry to hear that.　　　（セリフの前）

Ladies and gentlemen:　（あいさつの冒頭）

Dear Sirs:　　（手紙の冒頭）

他に

The clock showed 8:15 AM. （時間と分。「八時なのだが、詳しくいうとその15分」）

semicolon（セミコロン）[;]は、あることを言ったあと、別のことについて、「それに対してこちらは…」と、対比するときにつかう。

セミコロンは、互いに独立した内容をつなげるものなので、ピリオドにして、別の文にすることもできる。

She liked him; he was kind to her; he was rich. （この；をピリオドにしても、意味は通じる）

セミコロンに独自の用法は、consequently, furthemore, nevertheless, however, also, besides, moreover, otherwise, hence, then, thus のような語の前に置いて、前後を切断しつつ接続する書き方である。

He graduated; however, he was unable to get any job.

要するに、: は「すなわち」（＝）、；は「ところが」（⇔）と覚えておくといい。コロンのほうが使用頻度が高く、セミコロンはそうしょっちゅう使われるわけではないことも、覚えておくと役立つだろう。

なお、タイピングでは、コロンもセミコロンも、その後を 1スペースあける決まりになっている。

（参考文献・原田敬一『英語句読法の知識と使い方』南雲堂、1985年、41-48頁）