新しいアルバムを作ることを決め、最初の録音日を6月下旬の2日間に決めて録音スタジオを抑えた。いまのところ10曲録るつもりで、ほぼ出来上がってる曲が6曲、具体的なアイデアがあって部分的にできているのが2曲、曲調だけ決めて全く作ってない曲が2曲。ただ、前回の作品もとりかかる前に決めていた曲数・曲目と最終的に入ったものが少し変わったので、進捗とか興味によって増減はしてもいいと思っている。

これも変わるかもしれないが、最初の2日間で5曲、8月のどこかでまた2日間おさえて5曲録れたらと思っていて、そのときにベースとドラムは必ず、ギターと管を優先的に録れるだけ、キーボードとシンセと歌は進捗によってで、間に合わないようであれば別日で小さい部屋を抑えて録音する計画だ。自分でもここ1年くらいでかなり録音機材を揃えたので、エンジニアの人に相談にのってもらって自分で録ってもクオリティが下がらなそうなものに関しては予算削減のために自分で録ろうとも思っている。予算によっては管、弦、鍵盤などでゲストも呼んでみたいが、そこまで事前に考えようとするとかなり段取りを考えなくてはいけなくて辛いので、出来上がってきたもの次第で考えることにする。

6月末の5曲録音に向けての最初の練習を6月1日にした。今回の録音のリズム隊は、最近ずっとライブにも参加してもらっているドラムの岸田佳也さんとベースのサカモトノボルに御願いした。岸田さんは西田とよしむらひらくバンドで4〜5年くらい一緒にやっているために以前から面識はあったけど、去年エリプスというバンドでライブしたときに初めて一緒にやってもらってすごく良かったので、吉田ヨウヘイgroupも可能なとき叩いてくださいと御願いした。ノボルとは面識がなかったが再始動する前にライブを見て気に入ってくれていたらしく、ベースとドラムのメンバーなしで再始動すると発表したときに弾きたいと連絡してきてくれた。

サポートの二人ともかなりいろいろなバンドやスタジオ録音に参加している。一緒にやっていると、いろいろなところで呼ばれるはずだよな〜と思う。あんまり何をしてきたとか話してくる訳ではないけど、どうすれば良くなるか凄く考えて来てくれてるのが演奏とかちょっとした言動で分かる。あんまり良くないような演奏をしたと自覚したときに絶対直すって気持ちでいるのも分かるし、実際に凄く練習してくる。そういう感じなので尊敬の念が日に日に高まっている。

最近のライブは4〜5月の3本でそれぞれ手応えがあった。自分の認識としては3回連続でうまくいった寄りのライブをしたことは初めてで、リズム隊が演奏がよかったこと、どんどん良くなっていったことが相当関係していたので、1日の練習もそういうものがそのまま持ち込めればと思っていた。

と、結構楽観視して臨んだスタジオだったが演奏には苦戦。5曲中3曲はもうライブでやっているものなので、残り2曲をちょっと長めに、もう演奏している3曲もさらっと確認するつもりだったけど、新曲2曲の確認で終わってしまった。いままでやった曲はバンド全体の演奏で成立するような曲だったけど、新曲2曲はほぼドラムとベースで成立させなくてはいけなかったり、そもそもバンドサウンドっぽいものを目指していなかったりで、自分達としてもやったことのないバランスだった。スタジオ終わってからと、家に帰ってからも電話で西田と長時間、今後どうスタジオを進めていくか、どういう風に伝えれば一番演奏がうまく行きやすいかを話し合い、こういう演奏をしてほしいっていう例を自分達で可能な限り探して聴いてもらう、ということになった。

こういう苦労も作品を作り終わった後で笑って振り返りたいと思うので、悩んでいたことを具体的に少し。前回のライブやその前のスタジオ練習での演奏はドラムとベースの二人とも凄くいきいきして良い演奏をしていた。自分が凄くいいと思ったのは、いきいきしてること自体というより、いきいきしてるときに出る弾き方やニュアンス、リズム、リズムの取り方なんかで、それと同じものを出して欲しいという点ではどの曲でも一致している。ただ、そういう状態にいたるプロセスは人によって本当にまちまちで、同じ人でも曲によって辿る経過は違うようにも思うし、演奏やジャンルへの慣れだったり人間関係、モチベーションとかも関係しているように思う。なのでどうするのが一番いいのか、西田といろいろ話して、長く話した割には「あの人達なら大丈夫だろ」っていう割りと適当でポジティブな形で話が終わった。

6月2日、3日とLINEでいろいろな音源や動画を送る。音源探すのも動画探すのも本当に大変。当たり前だけど自分達の曲と同じようなテンポ、曲調で同じ演奏感の楽曲はそうそう見つからない。なんとか探して送ったものに対して、メンバー含めみんなの反応がいいので良い方向に進んでいる感じがする。

バンド練習と並行してやりたいと思っているのが、新しい機材の導入と要らなくなった機材の売却で、せっせとヤフオクをやり出した。西田と新しいアンプを探し回る予定なので、それも日記に記す予定。

もう一つ、個人として演奏も頑張りたいと思っていて、3日に初めてジャズのジャムセッションに行った。できなかったことも多かったけどとても楽しくて、定期的に通いたい。練習にも張り合いが出る。