Sprecher A. Understanding the Key to Outbreak Control - Sudan Virus Disease in Uganda. N Engl J Med. 2022 Dec 29;387(26):2393-2395. doi: 10.1056/NEJMp2213975.

2022年9月20日、ウガンダ政府はMubende地区でスーダン・ウイルス病（SVD）の発生を宣言。11月5日の時点で、132人の患者が確認され、そのうち49人が死亡した。感染は、首都カンパラを含む他の6つの地区にも広がっている。スーダン・ウイルスは、エボラと同じフィロウイルス科に属するが、ウガンダではほかにも4つのフィロウイルスが発生している（ブンディブギョ・ウイルス、タイ・フォレスト・ウイルス、マールブルグ・ウイルス、ラヴン・ウイルス）。エボラ出血熱と異なり、スーダン・ウイルスや他のフィロウイルスは治療やワクチンの標的となっていない。

ウガンダで最初にフィロウイルスが発生したのは2000年で、425例のSVDが発生した。ブンディブギョ・ウイルスは2007年に発生し、131人の患者が発生した。ほかにも8つのアウトブレイクがあったが、これらは早期発見やウガンダ政府の意識の高まりにより、はるかに小規模（15件以下）であった。

ウガンダでは大小さまざまな感染症が発生しているが、2013年から2016年にかけて発生した西アフリカのエボラウイルス病（EVD）の規模に迫るものはなく、これはウガンダ最大のフィロウイルス病（FVD）発生時の100倍近い規模に達している。公衆衛生の専門家はかつて、エボラウイルスに対する有効なワクチンと治療薬の登場により、このような事態が再び起こることはないと期待していたが、2018～2020年にコンゴ民主共和国東部で発生したEVDでは、ワクチンと治療薬が利用可能になったにもかかわらず、最終的に合計3841人の患者が発生し、流行が2年間続いた。

小さな集団発生が大きくなる大きな理由は、人の移動にある。FVDは主に社会的ネットワークを通じて感染する。なぜなら、ほとんどの人は病人（多くは親族や友人）の世話をしているとき、あるいはFVDが原因で亡くなった人の葬儀に参加することで感染するからである。FVDの発生が孤立した農村で起こった場合、住民の社会的関係の空間的分散に限界があるため、遠くまで広がることはほとんどない。しかし、都市部では、様々な社会的関係を持つ人々を一カ所に集めて診療を行うため、発生は大規模になる。入院中に感染した患者や、治療中に感染した医療従事者が自宅に戻り、友人や家族に病気を広げてしまう。

しかし、現在、アフリカでは道路網が整備され、より多くの人々が安価に移動できるようになったため、家族のネットワークはより広範囲に分散した都市や村にも広がっている。西アフリカのEVDの発生が始まったギニア、リベリア、シエラレオネの国境で起こったように、FVDの発生はこれらの家族をつなぐ同じ道路に沿って広がっていく。これらの道路はまた、人々が遠くの場所で経済活動の機会を求める手段にもなるので、これらの人々は潜伏しているウイルスを一緒に持ち込む可能性がある。

FVDの潜伏期間は2〜21日と推定されているが、平均は6〜10日程度である。このため、感染者は、手段と動機があれば、発病する前に遠くまで移動することができる。

FVDが発生した地域に住む人々には、就職や家族への訪問など、普通の渡航があるだけでなく、発生そのものがさらなる理由となる。家族の病気や死によって介護を手伝う、あるいは葬儀に参列するために遠方から親族がやってくる。このような親族が潜伏している病気を家に持ち帰ることもある。さらに、重症の患者はたとえ遠く離れた紹介病院まで行かなければならないとしても、自分の経済力の範囲内で最善の治療を受けようとするのが一般的である。大流行が起きると、感染者は他の場所に住む家族のもとに避難するのが普通で、これは病気を近所の人に隠したり（関連する社会的スティグマから逃れる）、保健当局から（治療施設に行くように圧力をかけられるのを避ける）隠れようとするためである。このような動きが、結果として大きなアウトブレイクを招いている。

FVDの発生に直面している人々を理解することは、起こりうる流行の拡大に対する計画を立てる上で重要ですが、それは、発生対策における他の側面においても不可欠である。FVDが発生した地域に住む人々は、感染症が頻繁に発生する環境下で発展してきた文化的慣習や信念を持っている。そのような慣習には、病人の世話や死者の埋葬だけでなく、伝統医学も含まれる場合がある。これらの習慣は感染を拡大させる可能性があるが、一般的に文化に深く根付いているため、容易に修正することができない。対応する機関は、人々の行動を変えようとする場合、その社会的・文化的な要因に注意する必要がある。2000年にウガンダで発生したSVDの管理は、対応チームが地元の健康に対する信念を理解せず、リスクコミュニケーションや感染対策に関して住民に理解してもらう機会を逸してしまったことが、事態を複雑にした。

しかし、理解には双方向性が必要である。アウトブレイクに影響を受けるコミュニティは、対応者を理解する必要があるのだ。医療や公衆衛生の対応者は、感染した人々に対して、病気の親族の世話をしたり、葬儀の際に故人に触れたりするなど、彼らにとって意味のある行動を控えるよう求めなければならない。また、治療施設に入るなど、彼らが怖がるようなことを求めなければならない。効果的なワクチンや治療薬開発プロセスをうまく説明できなければ、それは助けようとする試みというよりも、むしろ邪悪な実験とみなされてしまう。

村の人々がアドバイスを受け入れ、提供するサービスを受け、発生対策に参加してくれることを期待するなら、まず信頼を得る必要があるが、このステップはあまりにも省かれている。各村を、症例調査チーム、接触者追跡チーム、ワクチン接種チーム、埋葬チーム、除染チームが順番に訪問し、その中に、立ち止まって説明してくれる人が一人もいなければ、関係を築くことは困難である。治療センターと監視システムの設置、死者の安全な埋葬、医療スタッフへの安全なケアの訓練などを急ぐあまり、対応グループは最も重要な、アウトブレイク対策において最も貴重なパートナーである、自分たちが助けようとしている人々の協力を得ることを先延ばしにしてしまいがちなのである。このような断絶が、これまで発生したほぼすべての感染症の制御を損なってきた。

ウガンダ当局は最近、SVDホットスポットへの総合的な対応を行うため、複数の別個のチームを派遣するのではなく、単一の学際的なチームを派遣することを決定した。このアプローチは、地域社会の窓口を単一化し、発生に対応する人々と対応される人々との間に相互理解と信頼の関係を築き、対応者と地域住民がパートナーとして協力し、小規模発生が大きくなることを防ぐ機会を提供するものである。