フランスの旅（5）お宅訪問と世界遺産のカーヴ（地下貯蔵庫）で、本場のシャンパンを味わう

中村洋太

2023年12月5日 11:17

今朝は8時過ぎに起きて、ティエリさん宅のダイニングキッチンで1時間半ほど原稿。朝ごはんに食パンとバナナ、ヨーグルトを食べ、近所の日曜市を見学。

その後ランチのため、ランス市内のティエリさんのご両親の家を車で訪ねた。

素晴らしい家だった。リビングの調度品、カーテン、照明、絵画など、すべてがセンスある色彩感覚でまとまっている。「調和」という言葉にふさわしい部屋。この美的センスがフランス人のすごさだなあと感じた。いくつかの絵はお母さんが描いたものだった。

テーブルには既に食器がセッティングされていて、それらもまた美しい。

ご両親は英語を話せないが、とても優しくて、良い人たちだ。お母さんの料理は素晴らしかった。前菜は海老、サーモン、アボカドのサラダ。レモンを絞り、オリジナルのドレッシングをかけて食べる。これが最高においしい。

そしてシャンパン。日本では滅多に飲む機会のない高級品だけど、ここはシャンパンの産地だから、みんな当たり前のように飲んでいる。有名な「ヴーヴ・クリコ」や「クリュッグ」もここランスのシャンパンメーカーである。

今日はニコラ・フィアット（NICOLAS FEUILLATTE）の「グラン・レゼルヴ・ブリュット（GRANDE RESERVE BRUT）」というシャンパンをいただいた。上品でおいしい。

「シャンパンのキャップをプレゼントしよう」と言われて、「キャップを？」と軽く戸惑った。実はお父さんはシャンパンのキャップのコレクター（！）で、4000種類も持っているらしい。大きなアルバムにきちんと整理されていて、「8冊分ある」と言うから驚きだ。確かにキャップは一つひとつ柄が違って眺めるのが楽しい。まるでアートの世界だ。

なんでも、シャンパンキャップのコレクターはたくさんいるらしく、「どの銘柄のキャップがいくらで売買されているか」がリストになっている本まで見せてくれた。

目の前のキャップが途端に貴重なものに見えてきて、日本に帰ったら記念に部屋に飾っておこうと思った。事情を理解したぼくが喜び始めると、お父さんは「ダブっているキャップがたくさんあるから、この中から好きなのを選んでいいよ」とさらにもうひとつ、お土産にプレゼントしてくれた。

メイン料理は鴨が丸ごと一匹。しかしぼくは鶏肉が苦手なため、鴨も同様に厳しかった。チャレンジするも、半分くらい残してしまった。申し訳ない。

そのあと、5種類のチーズが出てきた。コンテチーズ、仔牛やヤギのチーズ、ブルーチーズなど。ボルドー産の「Margaux」という赤ワインとともにいくつか食べてみた。クセの強いものもあったけど経験としておもしろかった。ぼくはクセの少ないコンテチーズがいちばん好きだった。フランスには400種類のチーズがあると聞いて驚いた。

デザートにティラミス。これも抜群の味。甘過ぎず、お店でも滅多に出会えないおいしさ。「東京でお店を出したら人気のティラミスになるよ」と言ったらお母さんは喜んだ。

食後にコーヒーを飲み、家庭のフルコースを満喫した。こうしてフランス人の家に招かれるのは初めてだったから、特別な体験になった。

夕方は、ティエリさんと二人でシャンパーニュメゾン（シャンパン生産者）のカーヴ（地下貯蔵庫）見学をした。

ランスでは1991年に既に大聖堂が世界遺産に登録されていたが、その後2015年にも、「シャンパーニュ地方の丘陵と、シャンパーニュメゾン、カーヴ」が世界遺産に登録された。

カーヴとは、「シャンパンの泡」が生まれる工程でボトルを保管・熟成させる場所のこと。ランスにはもともと、ローマ時代にチョークを掘削したあとの巨大な地下空間が存在した。その場所を19世紀にシャンパンの貯蔵庫として整備したそうだ。深さ数十メートルのところにある、全長25kmに及ぶ大規模なカーヴ。そう聞くと、世界遺産に登録されるのも頷ける。

今日はカーヴ見学ができる「メゾン・ポメリー」を訪ねた。ランスのシャンパーニュメゾンとして有名なポメリー社（1836年創業）の施設である。