お茶摘み～釜で煎り～茶葉を揉んで～乾燥まで。
農家民宿「つばき坂」さんで
体験させていただきました 。
一服、いかがですか。　^^) _旦~~

５月初旬、爽やかですね。茶摘み日和です♬

準備

ツバが広めの帽子・腕カバー・ジーンズ・運動靴。
天気が良いからTシャツで行ったら虫刺されが心配とのこと、
女将の長袖シャツを借りました。
首に薄手のタオルを巻いて、準備万端。
さあ、農家さんになった気分です！
茶摘み籠を腰にくくりつけて、始めましょう！

茶摘み

天候の関係で（？）
ちょっと茶葉は成長してしまったみたいですが、
初めてなので全く気になりません。

上から２～３枚目位を
ちょっと上に引っ張るだけで摘める。
茶葉って柔らかいんですね！
いくらでも摘み放題♡
籠の中に葉が少しづつ増えていくのが良いですね！

せっかくですから色々お話も伺います。
おかみの子どもの頃は茶摘みに付いていって
何していたかというと
野イチゴ摘んで遊んだそう。
葉っぱより、赤く熟した野イチゴを
摘まんで食べる方が子供には楽しいですよね。

話していたら"ほら、そこに"あったので食べてみよう。
ちょっと甘すっぱくて、タネがぷちっぷちしてました😋

お昼ごはん

おかみと茶摘みをしている間に、娘さんが用意してくださいました。
お料理上手！素敵です♡

「大豆のカリカリ揚げ」は、女将の母の味。
戦後、まだ食料が豊富にない時にたんぱく源を取れるようにと
作ってくれたんだそうです。
材料は、一晩水に漬けた大豆を潰したもの＋野菜＋卵。
形を作りきつね色になるまで中火でゆっくり揚げます。
彩のニラが良いアクセントに。（後でレシピもいただきました）

四角い器は「切干大根の煮物」、触感が良くて聞いてみたら、
こちらも手作り！冬の朝に自家栽培の大根を干して作るのだとか。
美味しいはずです。

写真に入ってませんが、
「猪汁」と「鮎チップス(背越し切り鮎の唐揚げ)」も。
澄んだ汁に猪肉と牛蒡。
水から茹で丁寧にアクを取ることと
料理酒ではなく球磨焼酎が美味しさの秘密だとか。

心温まるおもてなしをいただき、
さあ、午後も張り切っていきます！

もう少し摘んで、いざ計量。

午後に摘んだ分を合わせて、茶葉がザルいっぱいになりました🍃🍃
年季の入ったスケールで本日の収穫高は・・・
２㎏程、こんな感じ。

釜炒り

家の外にかまど(竈)があり、そこで炒ります。
火をおこし、釜が熱々になってから葉を入れます。
入れた瞬間、パチパチ音がするぐらいに熱いのが丁度いいところ。

釜の縁に触らないよう気をつけて、
葉の水分が逃げるように持ち上げつつ炒ります。

両手に持つのは「Ｙ」形の木。
「ずっとこれで御茶作りしているから、
私が逝く時には棺の中に入れてね♡
あっちでも御茶作りますから(^^)
って娘に言ってあるの♡」だそう。
軽く１０年は先の予定に聞こえます(〃艸〃)ㇷㇷッ

揉み

茶葉を炒ったら熱いうちに揉みます。
これは、おかみの旦那さん担当。
向かいに座って一緒にさせてもらいます。

茶葉を丸く抑えるようにして、
ちょっと体重掛けながら向こうへ、
手前に戻る時にこぼれた葉を拾いながら…。
少し右へ、左へとリズムよく…。

炒るからカラっとしてるかと思ったら
揉んでいくと下に敷いている竹がしっとりしています。
生の葉って、しっかり水分を持てるんですね。

旦那さんの様にはいきませんが、
これまでに手作りパンを作った事があったからかな、
初めてにしては上手よ、慣れてるみたい(^^)
と褒めてもらえましたヾ(*´∀｀*)ﾉ

乾燥

揉んだ茶葉は、目の細かな網の上で乾かします。
塊をほどいて乾きやすくなるように広げて。
（注意：↓音が出ます）

見出しの写真が乾燥させているところです。
上の段が、前日摘んだもの。
下の段が、今日の分。少し色が違いますね。

この畳１畳ほどもある木枠。旦那さんが網戸の網を張って作られたとか。
とっても器用で、竹があれば何でも編んでくれるのよ、と。
羨ましい話です(∩´∀｀)∩

終わり

貴重な体験をさせていただきました。
来年もお手伝いさせてくださいね。

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