「授業でゲストスピーカーやってくれませんか？」

ナガランドからの帰り道、飛行機で隣になったスミダさん（仮名）は、私の母校で講師をやっている人だった。
（俺なんかが教壇に立っていいのか。。。？でも貴重な経験になりそうだし。。）
「ぜひ、よろしくおねがいします！」
ほとんど二つ返事で答えた。

９月２１日。打合せのため池袋の中華フードコートへ。
授業用の質問リストをもらった。

①これまでの海外経験（学生時代の旅行　海外勤務）

私は、ありがたいことに、いくつかの国を旅させてもらっています。
いろいろな旅行が思い浮かんでは消えていきます。
当時の彼女と回ったマケドニアやモンテネグロ、ハンガリー。
男二人旅のタイ・ラオス・ベトナム。
はじめて海外での日本語教育に携わったカンボジア。
景色の綺麗さ暫定一位、クルグズスタン（キルギス）。
私が登壇する授業はすべて大学１年生ということで、今回はネパールをピックアップします。

ネパール

ネパールは私のはじめての一人旅でした。
２０１３年９月１５日から９月２５日まで。
奇しくも１０年前。
この文章を書いている今は２０２３年９月２１日２１時１７分です。
ちょうど１０年前の今この時間、ネパール旅で一番きれいな夕日をみていました。（日本とネパールの時差は３時間１５分です。）

ネパール南部チトワンのソウハリ村に来ました。
南部ということで、山岳地帯のネパールの中では蒸し暑い所でした。植生もカトマンズやポカラとちがい密林が生い茂っています。
ゲストハウスでのんびりしていると、直射日光に当てられた現地で購入したライターが爆発、なんてことがありました。
周りに川と森しかないので、もちろんゾウに乗ったり、川下りハイキングなどのアクティビティをしたのですが、なんだかずっとのんびりゆったりしていた気がします。
時間がゆっくりと流れる場所でした。

しかし、ネパールの旅で一番衝撃的だったのは、間違いなくポカラの夜です。いつか記事を書けたらと思います。

さて、ネパールの首都はカトマンズです。
カトマンズと言えば、かつてバックパッカーの聖地と呼ばれヒッピー達が集ったと聞きます。沢木耕太郎著「深夜特急」では、あまり良く書かれていないカトマンズ。「だ・である調」で書かれている本作の中で、なぜかカトマンズだけ「です・ます調」になっています。
そんなカトマンズに逆に引かれてやってきたのでした。

カトマンズの安宿街であるタメル地区で宿を探します。
当時はまだスマートフォンを持っておらず、「地球の歩き方」を握りしめて宿を探したものです。（「地球の歩き方」を持たないでこそ本当のバックパッカーだ、なんで言葉もよく聞きました。）

最終日だったし中上級の宿にチェックイン。
嬉しいことにストリート沿いの部屋で。
窓を開けると、日本よりもどんよりとした雨と土の匂いに混ざって、ホテル・カリフォルニアが聞こえてきました。
タメルの古い建物群の中を反響するイーグルス。
小説のようなアンバランス。
もっとも「タメルらしい」瞬間を感じました。

つづきます。