自由の国アメリカには沢山の王様がいる。「石油王」のロックフェラー、「鉄鋼王」のカーネギー、「鉄道王」のバンダービルト、「ホテル王」のアスター、「金融王」のモルガン、「発明王」のエジソン、「自動車王」のフォード、「ソウル王」のジェームズ・ブラウン$${^{*1}}$$、「ポルノ王$${^{*2}}$$」など。

　新たな王様を見つけた。「直結王」である。この言葉を見ただけでは、何を「直結」するのかさっぱり判らない。

　自動車のスタータモータ$${^{*3}}$$の電源を自動車の鍵を介さずにバッテリーと「直結」する王様である。つまり自動車泥棒なのだ。この「直結王$${^{*1}}$$」の話しによると、スタータモータとバッテリーとが直結できれば どんな自動車でも盗めるらしい。逆に直結できなければ自動車が動き出さないので盗めないという。

　従って「直結できない」構造にする自動車盗難防止装置は完璧である、という自動車盗難防止装置製造業者$${^{*5}}$$の広告であった。

　その広告には「アメリカでプロの自動車窃盗犯に対して行った質問とその回答」とまで書いてある。しかも「直結王」であるゲーリー・ウィリアムズ氏の写真付きだ。英語では「hot-wire king$${^{*6}}$$」と呼ばれていることになっている。

　謎の外国人が登場してくる広告$${^{*7}}$$は明治の頃$${^{*8}}$$から盛んに行われていて、それを見ると大抵は胡散臭く感じてしまうが、ここまでやって頂けると清々しく思えてくる。

*1　ames Brown Homepage
*2　Google 検索: porn　king
*3　スタータ／製品・サービス情報｜デンソー
*4　自動車盗プロへのインタビュー
*5　PowerLock車両盗難防止装置トップページ
*6　PowerLock: Interview with a Car Thief
*7　bittorusan.jpg
*8　グランドデザイン薬局を目指す山口旭薬局　明治・大正時代のくすりの広告