亜鉛を摂取することが一般的な風邪の症状の期間を約2日間短縮するのに役立つ可能性があるが、その証拠は不十分であり、潜在的な利点は副作用とのバランスを取る必要があるようだ、というコクランレビュー。

亜鉛製品は風邪の治療薬として1980年代から市場に出回っており、特に米国で人気がある。亜鉛は多くの食品に天然に含まれる必須ミネラルであり、免疫機能に重要な役割を果たしている。高所得国のほとんどの人々は食事から十分な亜鉛を摂取しているが、加齢や一部の慢性疾患によって欠乏する可能性がある。

想定されている亜鉛の作用機序は、亜鉛が鼻、口、喉のウイルス粒子と接触したときにウイルス複製を妨げるかもしれないというものだ。亜鉛はペトリ皿やマウスでウイルスの複製を妨げることが示されているが、これだけでは実際の人々に効果があるかどうかはわからない。

亜鉛を予防または治療として使えるか検証するために、研究チームは、治療として亜鉛の効果を調査した19件の臨床試験と、予防としての効果を調査した15件の臨床試験を調査した。これらの研究では、亜鉛の摂取方法、摂取量、「風邪」の定義、測定項目について、多くの変動が見られた。

972人の参加者を対象にした8件の研究が、風邪の期間を短縮する治療法としての亜鉛を調査していた。それらの研究の結果を組み合わせると、プラセボ群での平均1週間と比べて、亜鉛を投与したグループで約2日間の短縮が見られた。

レビューでは、亜鉛治療が風邪の症状の重症度に影響を与えるという強力な証拠は見つからなかった。

予防に関する研究では、風邪の発症前に亜鉛を摂取することから利益を得る明確な証拠は見られなかった。亜鉛を予防的に摂取した人々とそうでない人々とで、結果は類似していた。

試験で報告された亜鉛の一般的な副作用には、腸の問題、吐き気、不快な味がみられた。亜鉛に起因するより深刻な副作用の明確な証拠はなかった。

「風邪の治療に亜鉛を考えている人は、限られたエビデンスと潜在的な副作用を認識しておく必要があります」と筆頭著者のダリル・ノールト助教授は述べている。 「最終的には、潜在的に不快な副作用のリスクが数日間の病気を短縮する利益に値するかどうかは個々の判断に委ねられます。最良のアドバイスは、自分が具合が悪いと感じたら医師に相談し、サプリメントを使用していることを伝えることです。亜鉛を調査した試験は多数ありますが、アプローチが異なるため、確実な結論を導くのは難しいです。」

出典は『Cochrane Database of Systematic Reviews』

http://dx.doi.org/10.1002/14651858.CD014914.pub2