アメリカンフットボールの世界最高峰リーグＮＦＬの第７週が終わりました。毎週熱戦が続くので、いちファンとしても追いかけていくのに精一杯です。というか若干遅れを取っています。でもそんな遅れは気にせず、自分のペースでそして自分の個人的意見として第７週の結果をお伝えします。
いつもの通りになりますが、情報源はベースボールマガジン社発行『ＮＦＬ２０２２カラー選手名鑑』、日本テレビ「オードリーのＮＦＬ倶楽部」、日テレＧ＋が放送する「ＮＦＬ中継」、ＮＦＬ　ＪＡＰＡＮが運営するホームページからです。

私が注目したのは以下の４カードです。
①　✕セインツ　３４ー４２　カージナルス〇
点差だけを見るとカージナルスの圧勝です。攻撃力が戻ってきたのかなと思いますが、そういうわけではありません。第２Ｑ終了間際にカージナルスディフェンスが２本のインターセプトをしました。うち1本はＴＤ、もう一本はゴール前までリターンしＴＤに結び付けました。それ以外ではどちらかというとセインツオフェンスのほうが目立っていたかもしれません。また、カージナルスＷＲ＃１０ホプキンスは復帰したかどうか私の少ない情報源では定かではありません。復帰したけれども活躍しなかったということなのでしょうか、それとも別の理由で復帰しなかったのか。どちらにしても日本テレビ「オードリーのＮＦＬ倶楽部」で若林さんがどのようなテンションになるのか楽しみです。

②　✕ファルコンズ　１７－３５　ベンガルズ〇
もう少し接戦になるかと思いましたが、意外にもベンガルズが圧勝しました。ベンガルズはこれで開幕二連敗のあとは4勝1敗です。来週のマンデーナイトフットボールはブラウンズと、その翌週はパンサーズと相手にも恵まれています。このまま調子に乗っていきそうな予感がします。こちらも日本テレビ「オードリーのＮＦＬ倶楽部」で浦野アナウンサーが喜ぶ姿が目に浮かびます。

③　✕コルツ　１０－１９　タイタンズ〇
地区首位争いの大事な一戦。コルツは第4週にタイタンズに負けているので、地区優勝をつかむためには負けられない試合でした。しかし結果はタイタンズの貫録勝ち。これでAFC南地区の優勝がタイタンズになる確率は70％まで上がったでしょうか。

④　✕テキサンズ　２０－３８　レイダース〇
ともに一勝しかしていないチーム同士の対戦。レイダースが意地を見せました。こんな成績で終わるようなチームではありません。これからの復活を期待しています。

以上が注目したｗｅｅｋ７の試合の結果です。
ほかに気になることは、ベテランレジェンドＱＢ率いるバッカニアーズとパッカーズがともに敗れたことです。しかもバッカニアーズはパンサーズに、パッカーズはコマンダーズにと、ともに格下の相手に敗れてしまいました。明らかにＮＦＬは世代交代が進んでいます。ようやくといったところでしょうか。さみしい気持ちもありますが、フレッシュな力にも期待したいです。
もう一つ気になることはブロンコスです。今週も敗れて２勝５敗と負け越しています。しかし初戦からの失点は、１７点、９点、１０点、３２点、１２点、１９点、１６点です。第４週にレイダースに３２点を取られた以外はすべて２０点未満に抑えています。それでも２勝しかしていません。今のＮＦＬはどれだけ守っても点を取らなければ勝てない、点を取られたら取り返すくらいの攻撃力がなければ上位には進めないということがよくわかります。

第７週を終了し脱落チームが見えてきました。アメフトは究極のチームスポーツなので、簡単に流れを変えることは難しいです。ヘッドコーチを変えたり、ＱＢを代えたりと手を打つチームが出てきますが、簡単には流れを変えることはできない、むしろ今まで以上にチームの雰囲気が悪くなることはよくある話です。チーム状況を考慮に入れながら第８週も楽しみたいと思います。