アメリカンフットボール最高峰のプロリーグであるＮＦＬ。いよいよｗｅｅｋ７、中盤戦に入っていきます。
今年のＮＦＬも例年と同じく混戦模様の面白い試合が続いています。第６週が終わって勝ちっぱなしはＮＦＣ東地区のイーグルスのみ。１敗のチームもＡＦＣ東地区のビルズとＮＦＣ北地区のバイキングスの２チームしかありません。
一方で、昨年のスーパーボウル出場チームであるラムズとベンガルズはともに３勝３敗という勝ち切れない展開。トム・ブレイディとアーロン・ロジャースというベテランレジェンドQBが率いるバッカニアーズとパッカーズ。この両チームも３勝３敗と波に乗り切れていません。このような状況の中、第７週が始まります。
前週にビルズｖｓチーフスなど好カードがたくさん組まれていたため、ｗｅｅｋ７はそこまで注目の好カードは少ないかもしれません。全勝のイーグルス、一敗のビルズとバイキングスが休み（バイウィーク）になることも注目カードが少ない要因かもしれません。しかし、今年のシーズンの行方を占う渋いカードはたくさんありますので、私が注目するカードをご紹介します。

①セインツ＠カージナルス
カージナルスにエースWR＃１０ホプキンスが戻ってきます。日本テレビ
「オードリーのＮＦＬ倶楽部」で若林さんが応援するホプキンスが戻ってきます。ドレッドヘアを振りかざしてグラウンドを躍動する姿と、その映像を見て大声を上げて喜ぶ若林さんの姿。どちらも楽しみです。今まで少し元気のなかった若林さんがこの試合で復活してくれることを願います。期待を込めてカージナルスの勝利と予想します。

②ファルコンズ＠ベンガルズ
ファルコンズは３勝３敗とＮＦＣ南地区でバッカニアーズと並び首位です。一方、昨年のスーパーボウル出場チームベンガルズも３勝３敗といまいち波に乗り切れていません。ここ４年間、あまりぱっとしなかったファルコンズ。今年は同地区ライバルのバッカニアーズも本調子ではありません。ベンガルズのような少し上のレベルのチームに勝つことが今年のファルコンズの行方を占うと思います。ベンガルズはQB＃９ジョー・バロウと同じ大学ルイジアナ州立大学出身であるWR＃１ジャマール・チェイスとのホットラインが調子を上げてきました。昨年のスーパーボウル進出はまぐれではないということを見せつけてほしいです。ファルコンズの躍進に期待したいですが、地力の差でベンガルズの勝利でしょうか。

③コルツ＠タイタンズ
ＡＦＣ南地区で首位を争う同地区ライバル対決です。タイタンズは先週休みだったので１試合少なく、コルツは開幕戦でテキサンズに引き分けたので、勝率ではタイタンズが上回っています。しかし勝ち数はともに３です。第４週の対決ではタイタンズ２４－コルツ１７とTD１本差でタイタンズの勝利です。コルツはここで負けてしまうと直接対決でタイタンズに２敗となり地区優勝が少し遠のきます。何とかコルツに勝ってもらいたいです。

④テキサンズ＠レイダース
ともに今シーズンいまだ１勝しかしていません。２年連続で４勝止まりの低迷が続くテキサンズ。QBを代えてもなかなか強いチームに生まれ変わることができません。過去３年、７勝、８勝、１０勝と同地区に強豪チーフスがいるにもかかわらず強いチームに成長したレイダース。しかし今年はまさかの成績です。しかしレイダースが負けている４試合の得点差は、５点差、６点差、２点差、１点差とすべて１TD差での惜しい敗戦です。先週の休みで勝負所をしっかりと修正してきたことでしょう。地力に勝るレイダースが圧勝することを予想します。

以上がｗｅｅｋ７の注目カードです。
渋い試合が多い第７週ですが、それでも見どころ充分なのがＮＦＬのすごいところです。どのような結果が出るか楽しみにしたいと思います。
情報はいつものように、ベースボールマガジン社が発行する「ＮＦＬ２０２２カラー写真名鑑」、日本テレビが放送する「オードリーのＮＦＬ倶楽部」、日テレＧ＋が放送する「ＮＦＬ中継」、ＮＦＬ　ＪＡＰＡＮが運営するホームページからです。