2023年11月、シリコンバレーの主要テック企業の一つで、人工知能（AI）の未来に関する混沌とした戦いが繰り広げられた。一方には、世界で最も先進的な生成AIの鍵を握る人々と、数十億ドルの投資家たちがいた。もう一方には、この業界が規制のブレーキなしに未来へ突き進むことで人類の終焉をもたらすかもしれないと恐れる一握りの起業家たちがいた。

OpenAIの取締役会は、CEOであるサム・アルトマンを突如解任したが、6日後に彼を復職させ、取締役会の半数を交代させた。この騒動の中心には、CEOのサム・アルトマンが率いる利益追求型のビジネスサイドと、非営利の取締役会との間の文化的な分裂があったと見られている。

アルトマンは、19歳で最初のテック企業を設立したスタンフォード大学中退の億万長者で、ChatGPTの急成長を含むOpenAIの拡大を監督していた。しかし、もともと安全を重視していた取締役会は、OpenAIが危険な道を歩んでいると懸念していたと、会社関係者からの多くの報告によれば、そうだった。

このドラマは、ビジネスと公共の利益との間に避けられない摩擦を露呈し、AI競争における企業統治と倫理的な規制に関する疑問を提起している。

OpenAIは、"人類のための安全な人工一般知能を構築する"ことを目的として非営利の研究センターとして始まった。アルトマンやイーロン・マスクを含む投資家たちは当初、金銭的義務から解放されたプロジェクトとして10億ドルを誓約した。2019年には、AIモデルを動かしテストするための高額なコンピューティングパワーが必要となり、商業部門が設立され、アルトマンがCEOに就任した。

しかし、このユニークな構造は、利益を上限に制限し、超えた価値をOpenAIの機械に再投資するというものだった。アルトマンは、GPT-3（ChatGPT）のリリースとその広範な人気により、OpenAIの価値は約900億ドルにまで急上昇したが、この非常に価値のある組織は、最終的には元々の使命を守るために集められた取締役会によって管理されていた。

しかし、アルトマンの解任後、多くの従業員が退職を脅し、主要な投資家たちがOpenAI取締役会に決定の逆転を求めた。MicrosoftのCEOサティア・ナデラは、アルトマンを元に戻す議論に関わったと報じられている。

しかし、アルトマンがCEOとして復職し、大半の取締役が交代したことで、この週の出来事は一応の終結を迎えた。ビジネスの利益を追求するサイドと、公共の安全を最優先する使命を持つ取締役会の間の文化的な不一致が、数年にわたり成長していたと、多くの観察者は指摘している。

このように、OpenAI内の出来事は、AI、特に生成AIをどのように規制すべきかという広範な議論を浮き彫りにし、シリコンバレーにおける効果的な利他主義の終わりを意味しているのかもしれない。多くの人々は、取締役会メンバー間の分裂が、人工知能が人類にとっての存在的な脅威であると信じる効果的な利他主義の運動の一部にあると見ている。

個人的な哲学を別にして、最近の出来事は、AIの開発における透明性と責任の確保が今後も重要であることを示している。国際標準化機構（ISO）の責任ある、安全で信頼できるAI開発のためのベストプラクティスガイドラインは、透明性が責任確保のための鍵として必要であることを強調している。

このように、AIの未来に関する倫理的な分裂は、技術的な進歩と公共の利益の間の継続的な緊張関係を示しており、シリコンバレーでの利益追求の力がいかに強力であるかを改めて示している。

参考：
https://www.abc.net.au/news/2023-11-26/openai-sam-altman-board-inside-the-chaotic-week/103149570